O que é a CIRS? Síndrome de resposta inflamatória crônica

A CIRS (síndrome de resposta inflamatória crônica) é uma doença em que o alarme inflamatório do corpo continua ligado. Ela afeta muitos sistemas do organismo ao mesmo tempo e pode virar a vida de uma pessoa completamente de cabeça para baixo. Na maioria das vezes, a CIRS começa quando a pessoa respira o ar interno de um edifício com danos causados pela água [1].

Imagine um alarme de incêndio que continua tocando depois que o fogo já se apagou. Na CIRS, o corpo se comporta do mesmo jeito: o alarme não para, mesmo quando a ameaça original já foi embora.

O nome explica a doença. Crônica quer dizer duradoura. Resposta inflamatória é a forma como o corpo se defende de uma ameaça usando a inflamação.

O que acontece no corpo?

Na CIRS, o sistema imunológico inato continua reagindo às biotoxinas [1, 2]. O sistema imunológico inato é a primeira linha de defesa do corpo, a mais rápida. Biotoxinas são substâncias tóxicas produzidas por seres vivos. Em edifícios com danos causados pela água, elas são produzidas, por exemplo, por mofos e bactérias.

Essa reação dispara uma cadeia de eventos que atinge muitos sistemas do organismo ao mesmo tempo. O sistema imunológico continua liberando mensageiros inflamatórios. É por isso que marcadores inflamatórios medidos no sangue, como MMP-9, C4a e TGF-β1, continuam alterados [1, 2].

Por que o corpo não consegue se livrar das toxinas?

Opinião de especialista A doença foi descrita pelo Dr. Ritchie Shoemaker. No modelo dele, o corpo de uma pessoa suscetível não consegue eliminar as biotoxinas. O modelo ainda não foi totalmente comprovado. Ele funciona assim:

Qual é o papel dos genes?

Os genes HLA fazem parte do sistema de reconhecimento do corpo. Eles ajudam o sistema imunológico a distinguir o que pertence ao corpo do que não pertence.

Opinião de especialista O grupo do Dr. Shoemaker estima que cerca de uma em cada quatro pessoas tem tipos de genes HLA-DR ou HLA-DQ que predispõem à CIRS [1]. O número citado com frequência é 24%. Predispor significa que essas pessoas têm mais probabilidade de adoecer.

O que causa a CIRS?

Edifícios com danos causados pela água são a causa mais comum da CIRS [1]. Dano causado pela água significa que água ou umidade entrou na estrutura de um edifício. A umidade pode entrar por motivos como estes:

• vazamentos em canos
• goteiras e infiltrações no telhado
• ventilação ruim
• defeitos de construção
• danos por enchente
• controle de umidade insuficiente durante a obra

O que há no ar de um edifício com danos causados pela água?

O ar interno costuma conter uma mistura complexa de micróbios e das substâncias que eles produzem [2, 3]. Micróbios são seres vivos minúsculos, como mofos e bactérias. A mistura contém pelo menos três tipos de coisas.

Mofos e micotoxinas [3]. Micotoxinas são toxinas produzidas por mofos. Exemplos de mofos são espécies de Stachybotrys, Aspergillus e Penicillium. Exemplos de micotoxinas:

• tricotecenos (produzidos, entre outros, pelo Stachybotrys)
• ocratoxina A
• aflatoxinas
• esterigmatocistina

Actinomicetos (actinobactérias), como as espécies de Streptomyces [4]. Actinomicetos são bactérias que crescem em filamentos, como o mofo. Eles são típicos de edifícios com danos causados pela água e muitas vezes têm cheiro de terra, como um porão. Seus efeitos na saúde foram menos estudados do que os dos mofos [4].

Outras substâncias microbianas [2, 3]:

• endotoxinas, partes da parede celular de certas bactérias
• betaglucanas, partes da parede celular dos fungos

O que mais pode desencadear a CIRS?

O mesmo tipo de doença também foi descrito após a exposição a biotoxinas presentes na água [1]. São toxinas produzidas por micróbios e algas que vivem na água. Mas nem toda substância que sobrecarrega o corpo é uma biotoxina.

As substâncias da coluna da direita ainda podem aumentar a carga total do corpo, e vale a pena reduzi-las.

A COVID longa tem relação com a CIRS?

Um estudo pequeno COVID longa, ou síndrome pós-COVID, significa que a pessoa continua doente por muito tempo depois de uma infecção pelo coronavírus. O grupo do Dr. Shoemaker relatou que esses pacientes podem ter os mesmos achados inflamatórios e de expressão gênica que os pacientes com CIRS [7]. A expressão gênica mostra quais genes estão ativos em uma célula.

O estudo incluiu apenas 21 pessoas. A exposição a edifícios com danos causados pela água não foi medida; ela foi deduzida a partir de um exame de expressão gênica. A ligação entre a COVID longa e a CIRS ainda não foi confirmada.

Quais sintomas a CIRS causa?

A CIRS causa sintomas em muitos sistemas do organismo ao mesmo tempo. Um dos estudos do Dr. Shoemaker avaliou 37 sintomas diferentes. No início, os pacientes tinham em média 23 deles, bem mais da metade [2].

Sintomas típicos incluem [8]:

• dor de cabeça
• problemas de memória recente, de concentração e para encontrar as palavras
• dormência e formigamento
• gosto metálico na boca
• vertigem

Os sintomas costumam ser divididos em quatro grupos. Névoa mental é a sensação de que o pensamento está lento e nublado. SII é a síndrome do intestino irritável.

Grupo	Sintomas	Como os pacientes descrevem
Nervos e cérebro	névoa mental, dificuldade de concentração, problemas de memória, choques de eletricidade estática	“Como tentar ler um livro com os óculos embaçados”
Sistema imunológico	infecções recorrentes, novas alergias e reações de hipersensibilidade	“O corpo reage a tudo como um alarme de incêndio sensível demais”
Hormônios	fadiga, dificuldade de controlar o peso, distúrbios menstruais	“Como se o sistema de energia do corpo tivesse entrado em curto-circuito”
Digestão	diarreia ou prisão de ventre crônicas, sensibilidades alimentares, dor e inchaço abdominal, sintomas do tipo SII	“O estômago se comporta como uma montanha-russa imprevisível”

As descrições são palavras dos próprios pacientes, não definições médicas. Muitos desses sintomas também aparecem em outras doenças, como a EM/SFC (síndrome da fadiga crônica). Por isso, não é possível diagnosticar a CIRS só pelos sintomas.

Como a CIRS é diagnosticada?

Diagnosticar a CIRS é como um trabalho de detetive. O médico reúne pistas de muitas fontes diferentes [9]. Existem três tipos de pistas.

1. Sintomas e exposição

Primeiro, o médico mapeia os seus sintomas, o seu ambiente em casa e no trabalho e uma linha do tempo de como os sintomas surgiram.

O grupo do Dr. Shoemaker divide os sintomas em 13 grupos. Segundo os relatos deles, sintomas em oito ou mais grupos indicam fortemente CIRS. A condição é que a pessoa tenha sido exposta a um edifício com danos causados pela água [9].

2. O teste VCS

O teste VCS (um teste de sensibilidade ao contraste visual) é uma ferramenta importante de triagem. Triagem é um teste rápido que mostra se vale a pena investigar mais. O teste VCS mede o quanto os seus olhos conseguem distinguir diferentes tons de cinza e contrastes.

Nos estudos do Dr. Shoemaker, a maioria das pessoas que adoeceram em edifícios com danos causados pela água teve resultados anormalmente baixos. Os resultados melhoraram com o tratamento [2, 10]. Você pode fazer o teste em uma clínica ou on-line.

Não passar no teste é um motivo para investigar mais, e não um diagnóstico. Passar no teste também não descarta a CIRS. O resultado é sempre avaliado junto com outros achados.

3. Exames de sangue

Os exames de sangue medem inflamação, hormônios e genes [1, 2, 9, 11]:

• Inflamação e sistema imunológico: TGF-β1 (fator de crescimento transformador beta-1), MMP-9 (metaloproteinase de matriz 9), C4a (componente 4a do complemento)
• Hormônios e fatores de crescimento: MSH (hormônio estimulante dos melanócitos), ADH (hormônio antidiurético) e osmolalidade, ACTH (hormônio adrenocorticotrófico) e cortisol, leptina, VIP (peptídeo intestinal vasoativo), VEGF (fator de crescimento do endotélio vascular)
• Genes: tipagem dos genes HLA-DR/DQ

Como a CIRS é tratada?

O tratamento mais bem documentado é o protocolo em etapas desenvolvido pelo Dr. Ritchie Shoemaker [1]. Ele avança uma etapa de cada vez:

1. A exposição termina. Você se muda para um ambiente limpo, ou o edifício é reparado de forma adequada. Os objetos contaminados são limpos ou descartados.
2. As toxinas são capturadas. A colestiramina ou o colesevelam (Welchol) captura as toxinas no intestino. Depois, as toxinas saem do corpo pelas fezes [1, 2].
3. As alterações que restam são corrigidas uma de cada vez. As etapas seguintes corrigem os achados de laboratório um a um. A última etapa é um spray nasal de VIP (peptídeo intestinal vasoativo) [11].

Os medicamentos do protocolo exigem receita, ou seja, você só consegue obtê-los com um médico. O médico responsável pelo tratamento decide sobre o uso e a dose.

Quão sólido é o que sabemos sobre a CIRS?

Pesquisa preliminar A maior parte do que se sabe sobre a CIRS vem do Dr. Shoemaker e de médicos que usam os métodos dele. Uma revisão da literatura publicada em 2024 encontrou apenas 13 publicações sobre o tratamento da CIRS. Onze delas descreviam o protocolo Shoemaker [1].

Uma revisão da literatura reúne estudos que já foram publicados. Os autores dessa revisão tratam pacientes com CIRS. Ainda não foram feitos grandes estudos controlados independentes. Em um estudo controlado, as pessoas que recebem um tratamento são comparadas com um grupo que não recebe.

Isso não quer dizer que a doença não seja real. Mas tenha isso em mente quando ler sobre a CIRS, inclusive neste site. Tenha isso em mente também quando conversar sobre a CIRS com o seu médico.

A CIRS é conhecida na Finlândia?

Na Finlândia, a CIRS é praticamente desconhecida. Ela não é um diagnóstico oficial na CID, a Classificação Internacional de Doenças. Antes do lançamento do site CIRS.fi, havia apenas uma única menção a ela na internet em finlandês.

Minha própria experiência Muitas pessoas na Finlândia adoeceram por exposição ao mofo. Mas pouquíssimas delas já ouviram falar da CIRS. O mesmo vale para os médicos.

Quando encontro médicos e profissionais de saúde na Finlândia que conhecem a CIRS, eu os incluo nesta página (em finlandês).

Lembre-se

Teste-se: você consegue explicar por que não passar no teste VCS ainda não é um diagnóstico? E por que os COVs não são biotoxinas?

E agora?

• Leia mais sobre os sintomas da CIRS.
• Leia como a CIRS é diagnosticada.
• Leia a minha própria história de adoecimento e recuperação.

Um guia curto sobre a CIRS no YouTube

Referências

1. Dooley M, Vukelic A, Jim L. Chronic inflammatory response syndrome: a review of the evidence of clinical efficacy of treatment. Ann Med Surg (Lond). 2024;86(12):7248–7254. PubMed
2. Shoemaker RC, House DE. Sick building syndrome (SBS) and exposure to water-damaged buildings: time series study, clinical trial and mechanisms. Neurotoxicol Teratol. 2006;28(5):573–588. PubMed
3. Hope J. A review of the mechanism of injury and treatment approaches for illness resulting from exposure to water-damaged buildings, mold, and mycotoxins. ScientificWorldJournal. 2013;2013:767482. PubMed
4. Rintala H. Actinobacteria in indoor environments: exposures and respiratory health effects. Front Biosci (Schol Ed). 2011;3(4):1273–1284. PubMed
5. Shoemaker RC, Hudnell HK. Possible estuary-associated syndrome: symptoms, vision, and treatment. Environ Health Perspect. 2001;109(5):539–545. PubMed
6. Shoemaker RC, House D, Ryan JC. Defining the neurotoxin derived illness chronic ciguatera using markers of chronic systemic inflammatory disturbances: a case/control study. Neurotoxicol Teratol. 2010;32(6):633–639. PubMed
7. Shoemaker RC, McMahon SW, Heyman A, Lark D, van der Westhuizen M, Ryan JC. Treatable metabolic and inflammatory abnormalities in Post COVID Syndrome (PCS) define the transcriptomic basis for persistent symptoms: lessons from CIRS. Med Res Arch. 2021;9(7). DOI
8. Shoemaker RC, House D, Ryan JC. Structural brain abnormalities in patients with inflammatory illness acquired following exposure to water-damaged buildings: a volumetric MRI study using NeuroQuant®. Neurotoxicol Teratol. 2014;45:18–26. PubMed
9. Dooley M. Biomarkers over time: from visual contrast sensitivity to transcriptomics in differentiating chronic inflammatory response syndrome and myalgic encephalomyelitis/chronic fatigue syndrome. Int J Mol Sci. 2025;26(15):7284. PubMed
10. Shoemaker RC, House DE. A time-series study of sick building syndrome: chronic, biotoxin-associated illness from exposure to water-damaged buildings. Neurotoxicol Teratol. 2005;27(1):29–46. PubMed
11. Shoemaker RC, House D, Ryan JC. Vasoactive intestinal polypeptide (VIP) corrects chronic inflammatory response syndrome (CIRS) acquired following exposure to water-damaged buildings. Health. 2013;5(3):396–401. DOI