EM/SFC ou CIRS: diferenças, diagnóstico e tratamento

A CIRS e a EM/SFC podem parecer quase iguais. As duas causam exaustão profunda, névoa mental e muitos outros sintomas. A diferença está no que as desencadeia, em como os médicos as identificam e em como são tratadas.

• A CIRS está ligada a biotoxinas, na maioria das vezes vindas do ar interno de um edifício com danos causados pela água. Os médicos que seguem a abordagem Shoemaker a avaliam com exames laboratoriais específicos [1].
• A EM/SFC muitas vezes começa depois de uma infecção. A causa exata é desconhecida, e não há exame para ela. Os médicos a reconhecem pelos sintomas, sobretudo uma piora (um “colapso”) depois do esforço [2][3].

Se o seu principal problema é uma exaustão que ninguém explicou ainda, comece por cansaço crônico sem explicação: quando pensar em mofo e CIRS. O artigo passa pelas causas comuns que os médicos verificam primeiro.

O que é a CIRS?

A CIRS (síndrome de resposta inflamatória crônica) é uma doença em que o sistema de defesa do corpo reage exageradamente às biotoxinas [1]. Biotoxinas são venenos naturais produzidos por seres vivos, como os fungos e as bactérias de edifícios com danos causados pela água.

Os sintomas típicos da CIRS incluem:

• cansaço e exaustão
• névoa mental e dificuldade de concentração
• dor nas articulações
• dor de cabeça
• sintomas respiratórios
• problemas de estômago

O que é a EM/SFC?

EM/SFC significa encefalomielite miálgica/síndrome da fadiga crônica. É uma doença complexa. O esforço piora os sintomas, e a recuperação é lenta [2].

Os principais sintomas da EM/SFC são [2]:

• exaustão física e mental intensa, que limita o dia a dia
• MEP (mal-estar pós-esforço; em inglês, PEM): os sintomas pioram depois de um esforço físico ou mental
• sono que não descansa
• problemas de raciocínio e de memória
• intolerância ortostática: sintomas como tontura quando você fica em pé ou sentado ereto

Não existe exame de sangue nem de imagem que diagnostique a EM/SFC. Os médicos a reconhecem pelos sintomas [3].

EM/SFC ou CIRS: tabela comparativa

Alguns termos usados na tabela:

• Teste VCS: um teste de sensibilidade ao contraste visual, ou seja, o quanto você enxerga padrões cinza bem fracos.
• MSH, VIP, MMP-9, TGF-β1 e C4a: marcadores sanguíneos de hormônios e de inflamação.
• Tipagem HLA-DR: um exame genético.
• Citocinas: substâncias mensageiras do sistema imunológico.
• Pacing (dosar a atividade): planejar as suas atividades para ficar dentro dos seus limites de energia.
• Terapia de exercício gradual: um programa de exercícios que aumenta a atividade passo a passo.

	EM/SFC	CIRS
Como começa	Muitas vezes depois de uma infecção. O cansaço é novo, não de toda a vida [2]	Depois da exposição a biotoxinas, na maioria das vezes no ar interno de um edifício com danos causados pela água [4][1]
O que piora	Esforço físico ou mental. O colapso (MEP) costuma vir horas ou dias depois [3]	Voltar ao edifício. No estudo de Shoemaker de 2006, todos os participantes tiveram recaída depois de três dias de volta ao edifício com danos causados pela água [5]
Sintomas centrais	Capacidade funcional reduzida, com cansaço, MEP e sono que não descansa, além de problemas de raciocínio ou intolerância ortostática [2]	Sintomas em muitos sistemas do corpo. A declaração de consenso usa 37 sintomas em 13 grupos [4]
Critérios diagnósticos	Institute of Medicine 2015: sintomas por mais de 6 meses, pelo menos metade do tempo [2]. NICE 2021: diagnóstico confirmado após 3 meses [3]	Declaração de consenso do grupo de Shoemaker: histórico de sintomas, histórico de exposição, teste VCS e marcadores laboratoriais [4]
Exames	Nenhum exame diagnóstico. Exames de sangue e de urina descartam outras doenças [3]	Teste VCS e exames de sangue como MSH, VIP, MMP-9, TGF-β1 e C4a, muitas vezes com tipagem HLA-DR [1]
Achados de pesquisa	Alterações nas citocinas [6], no metabolismo [7] e no fluxo de sangue para o cérebro na posição em pé [8]. Nenhum deles é um exame diagnóstico	Níveis alterados de MSH e MMP-9 e pontuações baixas no VCS nos estudos de Shoemaker [5]
Tratamento	Sem cura. Pacing e alívio dos sintomas. O NICE desaconselha a terapia de exercício gradual [3]	Primeiro acabar com a exposição, depois o protocolo Shoemaker em etapas [1]
Força das evidências	Reconhecida como uma doença grave e crônica que afeta o corpo todo [2], com diretrizes nacionais [3]	As pesquisas vêm principalmente de profissionais que aplicam o protocolo Shoemaker. Faltam grandes estudos independentes [9]

O que piora os sintomas?

Muitas vezes, esta é a pista mais útil para você e para o seu médico.

Quais são as principais diferenças?

1. Causa
   • CIRS: biotoxinas do ambiente, principalmente de edifícios com danos causados pela água [1].
   • EM/SFC: muitas vezes começa depois de uma infecção, mas a causa exata é desconhecida [2].
2. Diagnóstico
   • CIRS: na abordagem Shoemaker, o diagnóstico se baseia nos sintomas, no histórico de exposição e em exames laboratoriais. Entre eles estão MSH, VIP, MMP-9 e TGF-β1, muitas vezes com tipagem HLA-DR e teste VCS [1].
   • EM/SFC: o diagnóstico se baseia nos sintomas e na exclusão de outras doenças [2][3].
3. Tratamento
   • CIRS: acabar com a exposição e depois seguir o protocolo Shoemaker em etapas [1].
   • EM/SFC: alívio dos sintomas e pacing, para que a atividade não provoque um colapso. A diretriz britânica do NICE desaconselha a terapia de exercício gradual [3].
4. Perspectivas
   • CIRS: Pesquisa preliminar Uma revisão de 2024 feita por profissionais de CIRS concluiu que o protocolo Shoemaker é o único tratamento de CIRS com eficácia clínica documentada. Muitos pacientes melhoram [9]. As pesquisas vêm principalmente de profissionais que aplicam o protocolo, e faltam grandes estudos independentes.
   • EM/SFC: geralmente de longa duração. A gravidade dos sintomas varia [2].

Quando suspeitar de CIRS em vez de EM/SFC?

Fique atento a estas pistas:

• os sintomas começam ou pioram em edifícios específicos
• outras pessoas da família têm sintomas parecidos
• os sintomas melhoram claramente em um ambiente limpo
• você já foi exposto a danos causados pela água

Essas pistas não confirmam um diagnóstico. Converse sobre elas com o seu médico.

Minha experiência Na minha própria história com a CIRS, o cansaço intenso foi o primeiro sintoma. Levou mais de um ano para encontrar a causa.

O que verificar primeiro quando você está sempre cansado, e quando perguntar sobre mofo, é o tema de cansaço crônico sem explicação.

A CIRS e a EM/SFC estão ligadas?

Pesquisadores e médicos já discutiram relações entre as duas. Ambas podem envolver alterações no sistema de defesa do corpo.

O que elas podem ter em comum?

1. Inflamação
   • Na EM/SFC, um grande estudo encontrou muitas citocinas que aumentavam com a gravidade da doença, e o TGF-β estava, em média, elevado [6].
   • Na CIRS, a abordagem Shoemaker mede marcadores inflamatórios elevados, como C4a, TGF-β1 e MMP-9 [1].
   • A inflamação pode afetar o funcionamento do cérebro e contribuir para a “névoa mental”.
2. Produção de energia
   • As mitocôndrias são as “usinas de energia” das nossas células.
   • Na EM/SFC, um estudo encontrou alterações amplas no metabolismo que indicam uma produção de energia reduzida [7].
   • Uma revisão de 2025, feita por uma profissional de CIRS, descreve problemas mitocondriais como uma característica comum à CIRS e à EM/SFC [10].
3. Ativação do sistema imunológico
   • Nas duas, o sistema imunológico parece ficar em “alerta” constante.
   • Isso pode explicar muitos dos sintomas parecidos.

Algumas pessoas com EM/SFC poderiam ter CIRS?

Pesquisa preliminar Já se sugeriu que algumas pessoas diagnosticadas com EM/SFC podem, na verdade, ter uma CIRS não reconhecida [10].

Em um estudo, micotoxinas (venenos produzidos por fungos) foram encontradas na urina de 93% de 112 pessoas com síndrome da fadiga crônica. Isso é mais de 9 em cada 10. A maioria delas relatou exposição a edifícios com danos causados pela água [11].

São hipóteses que ainda precisam de mais pesquisa. Também é possível ter as duas doenças ao mesmo tempo. Isso pode dificultar o diagnóstico e o tratamento.

O que dizem as pesquisas?

Alguns achados apontam na mesma direção, mas comparações diretas entre as duas doenças são raras:

• O cérebro: Na EM/SFC, foi medida uma queda anormal do fluxo de sangue para o cérebro quando os pacientes ficam em pé [8]. Na CIRS, o grupo de Shoemaker relatou alterações no tamanho de certas regiões do cérebro em exames de ressonância magnética [12].
• Genes: Os genes HLA ajudam o sistema imunológico a distinguir as células do próprio corpo das estranhas. Na EM/SFC, um estudo norueguês encontrou associações com certos genes HLA (HLA-C e HLA-DQB1) [13]. Na CIRS, Shoemaker associa certos tipos de HLA-DR/DQ à predisposição [1]. São genes diferentes, então ninguém sabe se os achados estão relacionados.

Lembre-se

Teste-se: você consegue explicar por que um diário que registra tanto o esforço quanto o lugar ajuda a diferenciar as duas doenças?

E agora?

• Leia como a CIRS é diagnosticada.
• Se a sua exaustão ainda não tem explicação, leia cansaço crônico sem explicação.
• Leia minha própria história com a CIRS.

Referências

1. Noble AM. Treatment of Chronic Inflammatory Response Syndrome. Surviving Mold certification paper, 2021. PDF
2. Institute of Medicine. Beyond Myalgic Encephalomyelitis/Chronic Fatigue Syndrome: Redefining an Illness. Washington, DC: The National Academies Press; 2015. DOI
3. National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Myalgic encephalomyelitis (or encephalopathy)/chronic fatigue syndrome: diagnosis and management. NICE guideline NG206. London: NICE; 2021. NICE
4. Shoemaker R, Johnson K, Jim L, et al. Diagnostic process for chronic inflammatory response syndrome (CIRS): a consensus statement report of the Consensus Committee of Surviving Mold. Internal Medicine Review. 2018;4(5):1–47. PDF
5. Shoemaker RC, House DE. Sick building syndrome (SBS) and exposure to water-damaged buildings: time series study, clinical trial and mechanisms. Neurotoxicol Teratol. 2006;28(5):573–588. PubMed
6. Montoya JG, Holmes TH, Anderson JN, et al. Cytokine signature associated with disease severity in chronic fatigue syndrome patients. Proc Natl Acad Sci U S A. 2017;114(34):E7150–E7158. PubMed
7. Naviaux RK, Naviaux JC, Li K, et al. Metabolic features of chronic fatigue syndrome. Proc Natl Acad Sci U S A. 2016;113(37):E5472–E5480. PubMed
8. van Campen CLMC, Rowe PC, Visser FC. Cerebral Blood Flow Is Reduced in Severe Myalgic Encephalomyelitis/Chronic Fatigue Syndrome Patients During Mild Orthostatic Stress Testing: An Exploratory Study at 20 Degrees of Head-Up Tilt Testing. Healthcare (Basel). 2020;8(2):169. PubMed
9. Dooley M, Vukelic A, Jim L. Chronic inflammatory response syndrome: a review of the evidence of clinical efficacy of treatment. Ann Med Surg (Lond). 2024;86(12):7248–7254. PubMed
10. Dooley M. Biomarkers over Time: From Visual Contrast Sensitivity to Transcriptomics in Differentiating Chronic Inflammatory Response Syndrome and Myalgic Encephalomyelitis/Chronic Fatigue Syndrome. Int J Mol Sci. 2025;26(15):7284. PubMed
11. Brewer JH, Thrasher JD, Straus DC, Madison RA, Hooper D. Detection of mycotoxins in patients with chronic fatigue syndrome. Toxins (Basel). 2013;5(4):605–617. PubMed
12. Shoemaker RC, House D, Ryan JC. Structural brain abnormalities in patients with inflammatory illness acquired following exposure to water-damaged buildings: a volumetric MRI study using NeuroQuant®. Neurotoxicol Teratol. 2014;45:18–26. PubMed
13. Lande A, Fluge Ø, Strand EB, et al. Human Leukocyte Antigen alleles associated with Myalgic Encephalomyelitis/Chronic Fatigue Syndrome (ME/CFS). Sci Rep. 2020;10(1):5267. PubMed

Atenção: este artigo é apenas informativo e não substitui o diagnóstico nem o tratamento de um médico. Se você suspeita de alguma das duas condições, procure um profissional de saúde.