Aspergillus-Symptome: Infektion, Allergie und Schimmel

Aspergillus ist einer der häufigsten Schimmelpilze der Welt. Er wächst im Freien und in wassergeschädigten Gebäuden. Jeder Mensch atmet täglich seine Sporen ein. Sporen sind die winzigen Samen, mit denen sich Schimmelpilze über die Luft verbreiten. Bei gesunden Menschen räumt das Immunsystem sie meist ohne Symptome weg [1].

Aspergillus macht vor allem in drei Situationen krank:

• bei Menschen, die darauf allergisch sind: allergisches Asthma, ABPA und Hypersensitivitätspneumonitis
• bei Menschen, deren Lunge bereits geschädigt ist: Aspergillom und chronische pulmonale Aspergillose
• bei Menschen mit einem stark geschwächten Immunsystem: invasive Aspergillose

Das sind anerkannte Krankheiten mit etablierten Tests. CIRS (chronisches inflammatorisches Response-Syndrom) ist eine andere und umstrittenere Erkrankung. Bei CIRS reagiert der Körper mit einer chronischen Entzündung auf die ganze Mischung aus Mikroben und Giftstoffen in einem wassergeschädigten Gebäude.

Dieser Artikel erklärt, welche Aspergillus-Arten in Innenräumen wachsen und welche Symptome die einzelnen Aspergillus-Krankheiten verursachen. Er erklärt auch, worin sie sich von CIRS unterscheiden und was Sie tun können, wenn Sie ein Problem vermuten.

Was ist Aspergillus und wo wächst er?

Aspergillus ist eine Gattung, also eine Familie eng verwandter Schimmelpilze, mit Hunderten von Arten. Sein natürlicher Lebensraum sind Erde und verrottende Pflanzen, aber er wächst auch bereitwillig auf feuchten Baumaterialien.

Aspergillus fumigatus ist die Art hinter den meisten Aspergillus-Infektionen. Seine Sporen sind sehr klein und gelangen deshalb tief in die Lunge. Außerdem wächst er gut bei Körpertemperatur [1].

Welche Aspergillus-Arten wachsen in wassergeschädigten Gebäuden?

Eine dänische Studie untersuchte mehr als 5.300 Proben von feuchten oder wassergeschädigten Baumaterialien. Aspergillus versicolor war zusammen mit Penicillium chrysogenum die häufigste Schimmelpilzart. A. fumigatus, A. niger, A. ochraceus und A. melleus hingen besonders mit Beton und anderen Bodenmaterialien zusammen [2].

Bilden Aspergillus-Arten in Innenräumen Giftstoffe?

Mykotoxine sind Giftstoffe, die Schimmelpilze bilden. Aspergillus-Arten in Innenräumen bilden davon meist eher geringe Mengen. Es gibt eine Ausnahme: A. versicolor kann auf sehr nassen Materialien große Mengen Sterigmatocystin bilden [3].

Andere Aspergillus-Arten bilden Giftstoffe wie Ochratoxin A, Aflatoxine und Gliotoxin. Den größten Teil der Aflatoxine nehmen Menschen allerdings über die Nahrung auf [4].

Sichtbarer Schimmel, ein muffiger Geruch und alte Leckagen sind die üblichen Anzeichen eines Wasserschadens. Welche Schimmelpilzart wächst, können Sie nicht mit bloßem Auge erkennen.

Welche Symptome verursacht der Kontakt mit Aspergillus?

Die Symptome hängen davon ab, welche Krankheit Aspergillus auslöst. Das hängt mehr von Ihrer Lunge und Ihrem Immunsystem ab als von der Schimmelmenge.

Krankheit	Wer erkrankt	Typisches Warnzeichen
Allergie und Asthma	Menschen, die gegen Schimmel sensibilisiert sind	Verstopfte Nase, pfeifende Atmung, schwer kontrollierbares Asthma
ABPA	Menschen mit Asthma oder Mukoviszidose	Sich verschlechterndes Asthma, bräunliche Schleimpfropfen
Hypersensitivitätspneumonitis	Menschen, die wiederholt Schimmelsporen einatmen	Atemnot, trockener Husten, Fieber einige Stunden nach dem Kontakt
Aspergillom und CPA	Menschen mit geschädigter Lunge	Lang anhaltender Husten, Bluthusten
Invasive Aspergillose	Menschen mit stark geschwächtem Immunsystem	Fieber, das nicht auf Antibiotika anspricht

Die Einzelheiten zu jeder Krankheit folgen unten.

Allergie und Asthma

Gut untersucht Schimmelpilze, darunter Aspergillus, sind häufige Allergene: Stoffe, die Allergien auslösen. Feuchte und verschimmelte Gebäude hängen durchgehend mit Asthma, pfeifender Atmung, Husten, Atemnot, Atemwegsinfekten, allergischem Schnupfen (heuschnupfenartige Nasenbeschwerden) und Ekzemen zusammen [5].

Sensibilisiert zu sein bedeutet, dass Ihr Immunsystem gelernt hat, auf etwas zu reagieren. Eine Sensibilisierung gegen Pilze wie Aspergillus hängt eng mit schwererem Asthma zusammen [6].

Typische Symptome: verstopfte oder laufende Nase, Niesen, juckende Augen, Husten, pfeifende Atmung und schwer kontrollierbares Asthma.

Allergische bronchopulmonale Aspergillose (ABPA)

ABPA ist eine überschießende allergische Reaktion auf Aspergillus, der in den Atemwegen wächst. Sie kommt vor allem bei Menschen mit Asthma oder Mukoviszidose vor, einer Erbkrankheit, die Schleim zäh und klebrig macht.

Für die Diagnose braucht die Ärztin oder der Arzt einen Nachweis der Sensibilisierung gegen Aspergillus und ein deutlich erhöhtes Gesamt-IgE. IgE ist die Antikörperart, die an Allergien beteiligt ist. Außerdem sind weitere Befunde nötig, etwa Aspergillus-spezifische IgG-Antikörper, hohe Eosinophilenwerte oder typische Veränderungen in der Bildgebung [7]. Eosinophile sind weiße Blutkörperchen, die bei Allergien zunehmen.

Typische Symptome: sich verschlechterndes Asthma, anhaltender Husten, manchmal mit bräunlichen Schleimpfropfen, pfeifende Atmung und wiederkehrende „Bronchitis“. Unbehandelt kann ABPA die Atemwege dauerhaft erweitern und schädigen. Das nennt man Bronchiektasen.

Hypersensitivitätspneumonitis

Die Hypersensitivitätspneumonitis ist eine vom Immunsystem verursachte Entzündung des Lungengewebes. Sie entsteht, wenn Sie ein Antigen, etwa Schimmelsporen, immer wieder einatmen. Ein Antigen ist alles, worauf das Immunsystem reagiert. Die Farmerlunge ist ein bekanntes Beispiel.

Die Krankheit kann akut sein, also plötzlich beginnen. Oder sie entwickelt sich langsam zu einer Fibrose, einer Vernarbung der Lunge [8].

Gut untersucht Das US-amerikanische Institute of Medicine fand ausreichende Belege für einen Zusammenhang zwischen Schimmelbelastung in feuchten Gebäuden und Hypersensitivitätspneumonitis bei empfänglichen Menschen [9].

Typische Symptome: in der akuten Form Atemnot, trockener Husten, Fieber, Schüttelfrost und Gliederschmerzen einige Stunden nach dem Kontakt. In der chronischen Form langsam zunehmende Atemnot, Müdigkeit und Gewichtsverlust.

Aspergillom und chronische pulmonale Aspergillose

Manche Menschen haben in der Lunge bereits Hohlräume (Kavernen) oder andere Schäden, etwa nach einer Tuberkulose oder bei COPD oder Sarkoidose. Bei ihnen kann Aspergillus langsam in den geschädigten Bereich hineinwachsen.

• Ein einzelner Pilzball heißt Aspergillom.
• Eine ausgedehntere, langsam fortschreitende Infektion ist die chronische pulmonale Aspergillose (CPA).

Von CPA sind in Europa schätzungsweise 240.000 Menschen betroffen. Sie tritt bei Menschen auf, die nicht immungeschwächt sind (ihr Immunsystem arbeitet normal), aber eine frühere oder aktuelle Lungenerkrankung haben [10].

Typische Symptome: lang anhaltender Husten, Bluthusten, Müdigkeit, Gewichtsverlust und Atemnot. Ein Aspergillom kann auch keine Symptome machen und zufällig bei einer Bildgebung entdeckt werden.

Invasive Aspergillose

Die invasive Aspergillose ist eine schwere Infektion. Der Schimmelpilz dringt in das Lungengewebe ein und kann sich auf andere Organe ausbreiten. Sie kommt vor allem bei Menschen mit stark geschwächtem Immunsystem vor, etwa während einer Chemotherapie bei Leukämie, nach einer Stammzell- oder Organtransplantation oder bei langer, hochdosierter Kortisonbehandlung [11]. Bei Menschen mit normalem Immunsystem ist sie selten.

Typische Symptome: Fieber, das nicht auf Antibiotika anspricht, Husten, Brustschmerzen, Bluthusten und Atemnot.

Kann Aspergillus Müdigkeit und Gehirnnebel verursachen?

Müdigkeit ist bei chronischen Lungenkrankheiten und Infektionen häufig, auch bei CPA [10].

Für Aspergillus-Krankheiten ist aber nicht belegt, dass sie das breitere Bild an Symptomen verursachen, das viele Menschen beschreiben, nachdem sie in wassergeschädigten Gebäuden krank geworden sind. Dazu gehören Gehirnnebel (Brain Fog; Denken, das sich langsam und benebelt anfühlt), Lichtempfindlichkeit, Taubheitsgefühle und Symptome in vielen Organsystemen.

Solche Symptome in vielen Organsystemen bei Menschen, die in wassergeschädigten Gebäuden wohnen oder arbeiten, beschreibt die Forschung von Dr. Ritchie Shoemaker als CIRS [12].

Wie unterscheiden sich Aspergillus-Krankheiten von CIRS?

Expertenmeinung Im Modell von Dr. Shoemaker ist CIRS weder eine Infektion noch eine Allergie gegen einen einzelnen Schimmelpilz. Es ist eine chronische Entzündungsreaktion des angeborenen Immunsystems, der schnellen ersten Verteidigungslinie des Körpers. Die Reaktion richtet sich gegen die ganze Mischung in der Innenraumluft eines wassergeschädigten Gebäudes [12]:

• Schimmelsporen und -bruchstücke
• Mykotoxine
• Bakterien wie Aktinomyzeten, die wie Schimmel in Fäden wachsen
• Endotoxine, Teile der Zellwand bestimmter Bakterien
• andere Verbindungen

Mehr dazu lesen Sie unter Wie Schimmel CIRS verursacht.

	Aspergillus-Krankheiten	CIRS
Ursache	Aspergillus selbst: Infektion oder Allergie	Entzündungsreaktion auf die ganze Mischung aus Mikroben und Giftstoffen in einem wassergeschädigten Gebäude
Wer erkrankt	Menschen mit Asthma oder Mukoviszidose (ABPA), geschädigter Lunge (CPA) oder schwacher Abwehr (invasiv)	Nach Dr. Shoemaker vor allem Menschen mit bestimmten HLA-DR-Gentypen
Hauptsymptome	Vor allem in Lunge und Atemwegen	Viele Organsysteme: Müdigkeit, Gehirnnebel, Schmerzen, Nebenhöhlenbeschwerden, Lichtempfindlichkeit
Tests	Aspergillus-IgE und -IgG, Gesamt-IgE, Eosinophile, CT des Brustkorbs, Sputumkultur, Galaktomannan	VCS-Test, HLA-DR, C4a, TGF-β1, MMP-9, MSH und andere Marker
Behandlung	Je nach Krankheit: Antimykotika, Kortison, Operation	Zuerst den Kontakt beenden, dann das Shoemaker-Protokoll
Anerkennung	Internationale Leitlinien	Vor allem von einer Forschungsgruppe beschrieben; nicht breit anerkannt

HLA-DR-Gene gehören zu dem System, mit dem der Körper erkennt, was zu ihm gehört und was nicht.

Kann man beides haben?

Ja. Das eine schließt das andere nicht aus. Dasselbe wassergeschädigte Gebäude kann bei einem Menschen Asthma auslösen und bei einem anderen Symptome in vielen Organsystemen.

Ein positiver Aspergillus-Test zeigt aber nicht, dass Sie CIRS haben. Und CIRS bedeutet nicht, dass Sie eine Aspergillus-Infektion haben.

Antimykotika (Medikamente gegen Pilze) sind bei der invasiven Aspergillose unverzichtbar. Manche Behandelnde setzen sie auch bei Erkrankungen durch wassergeschädigte Gebäude ein, ohne dass eine Pilzinfektion nachgewiesen ist [13]. Dieser Einsatz ist umstritten, und die Belege dafür sind begrenzt.

Wie wird auf Aspergillus getestet?

Tests am Körper

Welcher Test der richtige ist, hängt davon ab, welche Krankheit vermutet wird. Die Tests veranlasst eine Ärztin oder ein Arzt:

• Allergie und ABPA: Aspergillus-spezifisches IgE (oder ein Pricktest auf der Haut), Gesamt-IgE, Aspergillus-IgG und Eosinophile im Blut. Internationale Leitlinien empfehlen, dass Fachärztinnen und Fachärzte Menschen mit neu diagnostiziertem Asthma auf eine Sensibilisierung gegen A. fumigatus untersuchen [7].
• Hypersensitivitätspneumonitis: eine genaue Erhebung der Exposition, IgG-Antikörper gegen vermutete Antigene, eine CT des Brustkorbs und oft eine Bronchoskopie, also eine Untersuchung der Atemwege mit einem dünnen Kameraschlauch [8].
• Aspergillom und CPA: eine CT des Brustkorbs und Aspergillus-IgG-Antikörper. Diese Antikörper sind bei über 90 % der Patienten erhöht, also bei mehr als 9 von 10 [10].
• Invasive Aspergillose: eine CT und Tests wie Galaktomannan, ein Bestandteil des Schimmelpilzes, der im Blut oder in Flüssigkeit aus den Atemwegen gemessen werden kann. Diese Tests werden meist im Krankenhaus gemacht [11].

Tests im Gebäude

Schimmelproben können zeigen, welche Arten wachsen. Der HERTSMI-2-Test, der in der CIRS-Welt verwendet wird, umfasst zwei Aspergillus-Arten, A. versicolor und A. penicillioides.

Denken Sie dabei an das Ergebnis einer großen Übersichtsarbeit: Die aktuelle Beweislage spricht nicht dafür, Gesundheitsentscheidungen nach der Messung bestimmter Mikroben zu treffen. Sichtbare Feuchtigkeit und Schimmel selbst sind das deutlichere Warnzeichen [5].

Urintests auf Mykotoxine werden kommerziell angeboten, aber wie man sie deutet, ist umstritten. Siehe Ochratoxin A.

Was sollten Sie tun, wenn Sie einen Kontakt mit Aspergillus vermuten?

Wie stark ist die Beweislage?

Gut untersucht Aspergillus-Krankheiten sind gut belegt. Dazu gehören ABPA, Aspergillom, chronische und invasive Aspergillose sowie die Hypersensitivitätspneumonitis. Für sie gibt es internationale Leitlinien zu Diagnose und Behandlung [7, 8, 10, 11]. Auch der Zusammenhang zwischen feuchten, verschimmelten Gebäuden und Asthma sowie anderen Atemwegsbeschwerden zeigt sich übereinstimmend in vielen Studien [5, 9].

Vorläufige Forschung Das CIRS-Modell stammt dagegen vor allem aus der Forschungsgruppe von Dr. Shoemaker. Unabhängige Forschende haben es nicht breit bestätigt.

Beide Sichtweisen kommen zum selben praktischen Schluss: Wasserschäden beheben und die Belastung durch verschimmelte Innenraumluft verringern.

Das Wichtigste

Testen Sie sich selbst: Welche drei Gruppen von Menschen macht Aspergillus krank? Und warum zeigt ein positiver Aspergillus-Test nicht, dass Sie CIRS haben?

Wie geht es weiter?

• Lesen Sie über Symptome durch Schimmelbelastung.
• Erfahren Sie, wie Schimmel CIRS verursacht.
• Lesen Sie den Ratgeber zu Wasserschäden, um die Feuchtigkeit sicher zu beseitigen.

Quellen

1. Latgé JP, Chamilos G. Aspergillus fumigatus and aspergillosis in 2019. Clin Microbiol Rev. 2019;33(1):e00140-18. PubMed
2. Andersen B, Frisvad JC, Søndergaard I, Rasmussen IS, Larsen LS. Associations between fungal species and water-damaged building materials. Appl Environ Microbiol. 2011;77(12):4180–4188. PubMed
3. Nielsen KF. Mycotoxin production by indoor molds. Fungal Genet Biol. 2003;39(2):103–117. PubMed
4. Bennett JW, Klich M. Mycotoxins. Clin Microbiol Rev. 2003;16(3):497–516. PubMed
5. Mendell MJ, Mirer AG, Cheung K, Tong M, Douwes J. Respiratory and allergic health effects of dampness, mold, and dampness-related agents: a review of the epidemiologic evidence. Environ Health Perspect. 2011;119(6):748–756. PubMed
6. Denning DW, O’Driscoll BR, Hogaboam CM, Bowyer P, Niven RM. The link between fungi and severe asthma: a summary of the evidence. Eur Respir J. 2006;27(3):615–626. PubMed
7. Agarwal R, Sehgal IS, Muthu V, et al. Revised ISHAM-ABPA working group clinical practice guidelines for diagnosing, classifying and treating allergic bronchopulmonary aspergillosis/mycoses. Eur Respir J. 2024;63(4):2400061. PubMed
8. Raghu G, Remy-Jardin M, Ryerson CJ, et al. Diagnosis of hypersensitivity pneumonitis in adults: an official ATS/JRS/ALAT clinical practice guideline. Am J Respir Crit Care Med. 2020;202(3):e36–e69. PubMed
9. Institute of Medicine. Damp Indoor Spaces and Health. Washington, DC: National Academies Press; 2004. doi:10.17226/11011
10. Denning DW, Cadranel J, Beigelman-Aubry C, et al. Chronic pulmonary aspergillosis: rationale and clinical guidelines for diagnosis and management. Eur Respir J. 2016;47(1):45–68. PubMed
11. Patterson TF, Thompson GR 3rd, Denning DW, et al. Practice guidelines for the diagnosis and management of aspergillosis: 2016 update by the Infectious Diseases Society of America. Clin Infect Dis. 2016;63(4):e1–e60. PubMed
12. Shoemaker RC, House DE. Sick building syndrome (SBS) and exposure to water-damaged buildings: time series study, clinical trial and mechanisms. Neurotoxicol Teratol. 2006;28(5):573–588. PubMed
13. Hope J. A review of the mechanism of injury and treatment approaches for illness resulting from exposure to water-damaged buildings, mold, and mycotoxins. ScientificWorldJournal. 2013;2013:767482. PubMed