Wie wird CIRS diagnostiziert?

Kein einzelner Test kann zeigen, dass Sie CIRS (chronisches inflammatorisches Response-Syndrom) haben. Eine Ärztin oder ein Arzt diagnostiziert CIRS, indem sie oder er mehrere Hinweise zusammensetzt: Ihre Symptome, wem Sie ausgesetzt waren, einen Sehtest namens VCS-Test und Bluttests [1]. Eine MRT des Gehirns kann weitere Belege liefern.

Was ist CIRS?

CIRS ist eine Erkrankung, bei der die Entzündungsreaktion des Körpers lange eingeschaltet bleibt. Das kann vielfältige Symptome in vielen Organsystemen verursachen.

Die Gruppe um Dr. Ritchie Shoemaker hat eine Konsenserklärung verfasst, einen gemeinsamen Bericht darüber, wie CIRS diagnostiziert wird. Danach hängt CIRS am häufigsten mit der Raumluft feuchtegeschädigter Gebäude zusammen. Es wird auch mit Blaualgenblüten, Fischen, die Ciguatoxin tragen, und lang anhaltender Krankheit nach einer Borreliose in Verbindung gebracht [1].

Welche Schritte hat eine CIRS-Diagnose?

Die Ärztin oder der Arzt sammelt die Belege meist in dieser Reihenfolge [1]:

1. Welche Symptome weisen auf CIRS hin?

Menschen mit CIRS haben meist viele Symptome in vielen Organsystemen gleichzeitig [1][2].

Die Konsenserklärung verwendet eine Liste von 37 Symptomen, die in 13 Cluster gruppiert sind. Ein Cluster ist eine Gruppe zusammengehöriger Symptome. Nach den Autoren liegt die Wahrscheinlichkeit für CIRS über 95 %, also bei mehr als 19 von 20, wenn ein Erwachsener Symptome in 8 oder mehr Clustern hat [1].

Die Symptomgeschichte sollte eine Ärztin oder ein Arzt erheben. Sie sollte nicht nur auf einer Checkliste beruhen, die Sie selbst ausfüllen [1].

Häufige Symptome sind:

• Erschöpfung und Müdigkeit
• kognitive Probleme wie Konzentrationsschwierigkeiten und Gedächtnisprobleme
• Kopfschmerzen
• Muskel- und Gelenkschmerzen
• Atembeschwerden
• Magen-Darm-Beschwerden
• Augenreizungen und Sehprobleme wie Lichtempfindlichkeit
• Hautempfindlichkeit
• Schlafprobleme
• Stimmungsschwankungen
• Probleme mit der Temperaturregulation
• Taubheit und Kribbeln
• metallischer Geschmack

2. Welche Expositionen können CIRS verursachen?

Die Ärztin oder der Arzt fragt, ob Sie Schimmel oder anderen Biotoxinen ausgesetzt waren [1]. Biotoxine sind natürliche Giftstoffe, die von Lebewesen wie Schimmelpilzen, Bakterien und Algen gebildet werden.

Die Konsenserklärung nennt diese Ursachen [1]:

• Feuchtegeschädigte Gebäude. Ihre Raumluft kann Schimmelpilze und deren Giftstoffe (Mykotoxine), Bakterien wie Aktinomyzeten, Endotoxine und andere mikrobielle Stoffe enthalten [2][3]. Aktinomyzeten sind Bakterien, die wie Schimmel in Fäden wachsen. Nach der Konsenserklärung hängen über 80 % der berichteten CIRS-Fälle mit feuchtegeschädigten Gebäuden zusammen [1]. Das sind mehr als 4 von 5 Fällen.
• Blaualgenblüten (Cyanobakterien). Zu ihren Giftstoffen gehören Microcystine.
• Dinoflagellaten. Diese winzigen Meeresorganismen bilden Ciguatoxin, das in tropischen Rifffischen vorkommt, und Pfiesteria-Toxine [4][5].
• Borreliose (Lyme-Krankheit). Krankheit, die nach einer Borreliose (Borrelia burgdorferi) anhält.

Es wurde auch vermutet, dass manche Fälle von „Long COVID“ CIRS sein könnten. Eine kleine Studie Nur eine kleine Studie der Gruppe um Dr. Shoemaker hat das untersucht, und der Zusammenhang ist nicht bestätigt (siehe Long COVID und CIRS).

3. Was zeigt der VCS-Test?

Der VCS-Test (Visual Contrast Sensitivity, visuelles Kontrastsehen) misst, wie gut Sie feine Kontrastunterschiede erkennen können. Er kann Wirkungen von Biotoxinen auf das Nervensystem zeigen [1][4].

So funktioniert er: Sie sehen sich graue Streifenmuster an. Die Streifen kommen in fünf verschiedenen Ortsfrequenzen, von grob bis fein. Ihr Kontrast wird Schritt für Schritt schwächer. Ihre Aufgabe ist es, anzugeben, in welche Richtung die Streifen geneigt sind [1].

Sie machen ihn mit Papiertafeln in der Praxis oder am Computerbildschirm. Neurotoxine, also Gifte, die auf die Nerven wirken, können stören, wie Ihre Augen und Ihr Gehirn das Gesehene verarbeiten.

In Shoemakers Studien war das VCS-Ergebnis auffällig bei:

• 18 von 21 Menschen, die in feuchtegeschädigten Gebäuden erkrankt waren [6]
• allen 26 Menschen in einer zweiten Studie [3]

Der VCS-Test diagnostiziert CIRS nicht allein. Vorläufige Forschung Nach der Konsenserklärung bedeutet ein VCS-Defizit zusammen mit positiven Symptomclustern, dass die Wahrscheinlichkeit für CIRS über 98,5 % liegt [1]. Diese Zahl stammt von den eigenen Patienten der Autoren. Unabhängige Forschung hat sie nicht bestätigt. Sie können auch CIRS haben und den VCS-Test trotzdem bestehen.

Der Test lässt sich leicht am eigenen Computer machen. Die Konsenserklärung empfiehlt den Online-Test bei SurvivingMold.com. Im Oktober 2026 kostete ein einzelner Test 15 US-Dollar [1][7]. Auch VCSTest.com bietet einen Online-Test an [8].

4. Welche Bluttests werden zur Diagnose von CIRS verwendet?

Bluttests zeigen, was in Ihrem Immunsystem, Ihren Hormonen und Ihren Genen vor sich geht. Typische Tests sind [1]:

Test	Was er bei CIRS zeigen kann
HLA-DR-Genotyp	Genetische Anfälligkeit. Bestimmte HLA-DR-Subtypen hängen mit einer schwächeren Fähigkeit zusammen, Biotoxine aus dem Körper zu entfernen.
C4a	Ein Marker des Komplementsystems. Ein erhöhtes C4a zeigt, dass das angeborene Immunsystem, die schnelle erste Verteidigungslinie des Körpers, aktiviert ist.
TGF-β1 (Transforming Growth Factor beta-1)	Ein Regulations- und Entzündungsmarker. Er kann bei chronischer Entzündung erhöht sein und hängt mit Fibrose (der Bildung von Narbengewebe) zusammen.
MMP-9 (Matrix-Metalloproteinase-9)	Ein Enzym, das bei einer Entzündungsreaktion erhöht sein kann. Es hängt mit Gewebeschäden und Gewebeumbau zusammen.
VEGF (vaskulärer endothelialer Wachstumsfaktor)	Ein Wachstumsfaktor für die Innenschicht der Blutgefäße. Ein niedriges VEGF kann auf eine gestörte Durchblutung in den kleinsten Gefäßen hinweisen.
MSH (melanozytenstimulierendes Hormon)	Ein niedriges MSH kann mit vielen CIRS-Symptomen zusammenhängen, etwa Schlafproblemen und Schmerzempfindlichkeit.

Manche CIRS-Behandler nutzen außerdem zwei weitere Tests:

• den GENIE-Test, einen Bluttest, der die Genexpression misst, also welche Gene eingeschaltet sind
• einen tiefen Nasenabstrich auf MARCoNS, antibiotikaresistente Staphylokokken in der Nase

5. Kann eine MRT des Gehirns CIRS zeigen?

Eine MRT (Magnetresonanztomografie) des Gehirns kann Veränderungen zeigen, die mit CIRS zusammenhängen [9].

Eine kleine Studie In einer Studie der Gruppe um Shoemaker fand die MRT bei über 45 % der Menschen mit CIRS durch feuchtegeschädigte Gebäude kleine gliotische (narbenähnliche) Bereiche [9]. Das ist fast die Hälfte. In der Kontrollgruppe lag der Anteil bei 5 %, also bei 1 von 20 [9].

Diese Veränderungen sind nicht spezifisch für CIRS. Auch andere Erkrankungen können sie verursachen. Zusammen mit anderen Befunden können sie die Diagnose stützen.

Was ist die NeuroQuant-Analyse?

NeuroQuant ist eine spezielle Auswertung von MRT-Bildern des Gehirns. Sie misst die Größe (das Volumen) verschiedener Hirnregionen [9].

NeuroQuant ist eine Computersoftware, die die US-Arzneimittelbehörde FDA 2006 zugelassen hat [10]. Anders als ein üblicher MRT-Befund liefert sie genaue Zahlen für die Größe jeder Hirnstruktur und vergleicht sie mit Normalwerten. Stellen Sie es sich so vor, als würden Sie jedes Zimmer eines Hauses mit dem Maßband ausmessen, statt sich nur umzuschauen.

In einer Studie an 17 Menschen mit CIRS durch feuchtegeschädigte Gebäude fand NeuroQuant im Vergleich zu gesunden Kontrollpersonen diese Unterschiede [9]:

• der Nucleus caudatus war in beiden Hirnhälften geschrumpft (Atrophie)
• das Pallidum war in beiden Hirnhälften vergrößert
• die linke Amygdala und das rechte Vorderhirn waren vergrößert

Diese Befunde können bei der Diagnose von CIRS und bei der Verlaufskontrolle der Behandlung helfen. In einer späteren Studie der Gruppe um Shoemaker näherten sich die Volumina mehrerer Hirnstrukturen während der Behandlung mit VIP-Nasenspray wieder Normalwerten an [11]. VIP (vasoaktives intestinales Peptid) ist ein Nasenspray, das im Shoemaker-Protokoll eingesetzt wird.

Wie sicher ist eine CIRS-Diagnose?

Die Diagnose von CIRS braucht einen ganzheitlichen Blick und oft mehrere Fachleute. Sie beruht auf der klinischen Beurteilung der Ärztin oder des Arztes sowie auf Labor- und Bildgebungsergebnissen.

Expertenmeinung CIRS ist in den offiziellen Krankheitsklassifikationen nicht enthalten. Die Diagnosekriterien in diesem Artikel stammen vor allem von der Gruppe um Dr. Shoemaker. Behalten Sie das im Hinterkopf, wenn Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt über CIRS sprechen.

Wo kann ich mich auf CIRS untersuchen lassen?

Die Diagnose von CIRS braucht mehrere Schritte und Fachwissen. Wenn Sie CIRS vermuten, gehen Sie zu einer Ärztin oder einem Arzt, die oder der die Erkrankung kennt. Ärzte in Finnland, die CIRS kennen, finden Sie hier: CIRS-Ärzte in Finnland (auf Finnisch).

Das Wichtigste

Testen Sie sich: Können Sie erklären, warum ein bestandener VCS-Test CIRS nicht ausschließt? Und warum ein MRT-Befund des Gehirns allein für eine Diagnose nicht reicht?

Wie geht es weiter?

• Erfahren Sie mehr über den VCS-Test und wie Sie seine Ergebnisse lesen.
• Gehen Sie die CIRS-Symptom-Checkliste durch.
• Lesen Sie, wie CIRS mit dem Shoemaker-Protokoll behandelt wird.

Quellen

1. Shoemaker R, Johnson K, Jim L, et al. Diagnostic process for chronic inflammatory response syndrome (CIRS): a consensus statement report of the Consensus Committee of Surviving Mold. Internal Medicine Review. 2018;4(5):1–47. PDF
2. Hope J. A review of the mechanism of injury and treatment approaches for illness resulting from exposure to water-damaged buildings, mold, and mycotoxins. ScientificWorldJournal. 2013;2013:767482. PubMed
3. Shoemaker RC, House DE. Sick building syndrome (SBS) and exposure to water-damaged buildings: time series study, clinical trial and mechanisms. Neurotoxicol Teratol. 2006;28(5):573–588. PubMed
4. Hudnell HK. Chronic biotoxin-associated illness: multiple-system symptoms, a vision deficit, and effective treatment. Neurotoxicol Teratol. 2005;27(5):733–743. PubMed
5. Shoemaker RC, House D, Ryan JC. Defining the neurotoxin derived illness chronic ciguatera using markers of chronic systemic inflammatory disturbances: a case/control study. Neurotoxicol Teratol. 2010;32(6):633–639. PubMed
6. Shoemaker RC, House DE. A time-series study of sick building syndrome: chronic, biotoxin-associated illness from exposure to water-damaged buildings. Neurotoxicol Teratol. 2005;27(1):29–46. PubMed
7. SurvivingMold.com. Online VCS screening test. Accessed 1 October 2026. survivingmold.com
8. VCSTest.com. Online visual contrast sensitivity test. Accessed 1 October 2026. vcstest.com
9. Shoemaker RC, House D, Ryan JC. Structural brain abnormalities in patients with inflammatory illness acquired following exposure to water-damaged buildings: a volumetric MRI study using NeuroQuant®. Neurotoxicol Teratol. 2014;45:18–26. PubMed
10. US Food and Drug Administration. 510(k) premarket notification K061855: NeuroQuant (Cortechs Labs). 2006. FDA
11. Shoemaker RC, et al. Intranasal VIP safely restores volume to multiple grey matter nuclei in patients with CIRS. Internal Medicine Review. 2017;3(4). DOI