Sintomas melhoram longe de casa? O que isso pode significar

Você se sente melhor nas férias, no trabalho ou ao ar livre, e pior de novo logo depois de voltar para casa? Então o edifício onde você mora é uma das primeiras coisas a investigar.

Sintomas que melhoram pouco depois de você sair de um edifício são a característica que define a “síndrome do edifício doente”, como a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) a descreve [1]. As causas habituais são umidade e mofo, ventilação ruim, emissões químicas (COVs) e alérgenos.

Às vezes, os sintomas se espalham por muitos sistemas do corpo: cansaço, névoa mental, dores, sensibilidade à luz. Nesse caso, a síndrome da resposta inflamatória crônica (CIRS) é uma possibilidade que vale a pena conversar com um médico.

O padrão sozinho não diz qual é a causa. Este artigo explica o que ele pode significar, como testá-lo passo a passo e o que fazer em seguida.

Por que eu me sinto melhor nas férias e pior em casa?

Várias coisas bem diferentes podem produzir o mesmo padrão:

• Algo no ar interno. A umidade e o mofo podem causar sintomas ligados a um edifício. O mesmo vale para produtos químicos liberados por materiais de construção, móveis e produtos de limpeza, e para a ventilação ruim [1][2].
• Alérgenos. São substâncias que provocam alergias. Ácaros, pelos e caspa de animais e mofo são alérgenos comuns em ambientes internos. Se você é alérgico a eles, uma casa com mais deles pode fazer você se sentir pior.
• Coisas que não têm nada a ver com o edifício. As férias também significam menos estresse, mais sono, mais luz do dia e exercício, e uma alimentação diferente. A EPA observa que as queixas também podem vir de doenças contraídas em outro lugar, alergias, estresse no trabalho e outros fatores psicossociais (coisas da sua vida e da sua mente) [1].

Esse último ponto não é motivo para desconsiderar a sua experiência. É um motivo para testá-la direito. Assim, você e o seu médico conseguem diferenciar as explicações.

O que pode estar causando isso?

Causa possível	Sintomas típicos	Pistas típicas no edifício	Como verificar
Umidade e mofo	Nariz entupido, tosse, chiado no peito, asma, irritação nos olhos e na pele [2]; em algumas pessoas, cansaço e névoa mental	Cheiro de mofo, manchas, tinta descascando, vazamentos antigos, pisos estufados	Inspeção de umidade e de ar interno por um inspetor qualificado
Emissões químicas (COVs)	Irritação nos olhos, no nariz e na garganta, dor de cabeça, náusea [3]	Móveis novos, reforma, tinta, piso, produtos de limpeza, aromatizantes	Retirar ou arejar as fontes; inspeção; medição de COVs
Ventilação ruim	Dor de cabeça, cansaço, dificuldade de concentração [1]	Ar abafado, condensação nas janelas, cômodos com ar “pesado”	Verificar se a ventilação funciona e está regulada corretamente
Alérgenos (ácaros, animais, mofo)	Espirros, nariz escorrendo, coceira nos olhos, asma	Animais de estimação, carpetes, roupa de cama velha, umidade alta	Testes de alergia com o seu médico
CIRS	Sintomas em muitos sistemas do corpo ao mesmo tempo: cansaço, névoa mental, dor, sensibilidade à luz, dormência, vontade frequente de urinar, problemas para regular a temperatura [4]	Normalmente um edifício com danos causados pela água	Teste VCS e o processo diagnóstico da CIRS com um médico

Os COVs (compostos orgânicos voláteis, em inglês VOCs) são produtos químicos que evaporam para o ar interno. Muitas vezes, várias causas ocorrem juntas. Uma casa úmida também pode ser mal ventilada, e o mofo é ele mesmo um alérgeno.

Pode ser CIRS?

A CIRS é descrita como uma doença inflamatória crônica do sistema imunológico inato, a primeira linha de defesa do corpo, a mais rápida. Ela vem depois da exposição ao ar interno de edifícios com danos causados pela água e causa sintomas em muitos sistemas do corpo ao mesmo tempo [5].

Qual é a diferença entre a CIRS e a síndrome do edifício doente?

As duas diferem em um ponto importante: o que acontece depois que você sai do edifício.

• Síndrome do edifício doente: espera-se que os sintomas aliviem pouco depois de você sair [1].
• Quando a doença já passou de uma simples irritação: a recuperação depois de sair pode demorar mais. A EPA observa isso para as doenças ligadas a edifícios em geral [1].
• No modelo da CIRS: a resposta inflamatória pode continuar depois que você sai. Por isso, umas férias curtas podem trazer apenas um alívio parcial.

O que acontece quando as pessoas voltam?

Um estudo pequeno A nova exposição é outra pista. Em um estudo pequeno do grupo do Dr. Ritchie Shoemaker, pessoas cujos sintomas tinham melhorado com o tratamento adoeceram de novo um a sete dias depois de voltar ao edifício com danos causados pela água [6].

O estudo era pequeno: 19 pessoas o concluíram. Os participantes não foram selecionados ao acaso. Ele também não foi cego, então todos sabiam quem voltou ao edifício. Ele mostra um padrão observado nesse grupo, não uma prova.

Quando vale a pena considerar a CIRS?

Vale a pena considerar a CIRS se:

• os seus sintomas estão em quatro ou mais sistemas do corpo, não só no nariz e nos pulmões [6]
• você tem sintomas cognitivos (problemas de raciocínio), como névoa mental, memória fraca ou dificuldade para encontrar palavras
• a doença começou em um edifício com danos causados pela água, ou piorou depois de você se mudar para um
• outras causas comuns já foram investigadas e não a explicam

Leia mais sobre os sintomas do mofo e dos danos causados pela água e sobre como a CIRS é diagnosticada.

Como testar se a minha casa é o problema?

Você sempre sabe onde está, e o que você espera pode influenciar como você se sente. Por isso, as suas próprias observações sempre terão alguma incerteza. Mesmo assim, uma abordagem passo a passo as torna muito mais úteis.

1. Mantenha um diário de sintomas

2. Planeje um tempo fora e depois volte

Passe pelo menos uma ou duas semanas em outro lugar, de preferência em um edifício sem danos conhecidos causados pela água. Continue com o diário. Depois, volte para casa e continue anotando.

O padrão mais revelador é a melhora longe de casa e a piora depois que você volta. Se puder, passe também algumas noites fora durante uma semana normal de trabalho. Isso separa o efeito do edifício do efeito das férias.

Uma revisão sobre doenças causadas por edifícios com danos causados pela água aconselha evitar não só os edifícios, mas também os objetos contaminados neles [7]. Então, se você leva roupas e roupa de cama de casa e não se sente melhor, isso não descarta a casa.

3. Peça uma inspeção do edifício

Uma inspeção profissional de umidade e de ar interno é o passo isolado mais importante em relação ao edifício. Uma revisão sobre a síndrome do edifício doente publicada na revista The Lancet considera extremamente útil uma avaliação do edifício no local [8].

Uma boa inspeção inclui:

• um histórico de vazamentos e reparos
• medições de umidade
• abertura das estruturas onde o risco é alto

O nosso guia sobre danos causados pela água explica como funcionam as inspeções. Se as emissões químicas forem a causa mais provável, veja compostos orgânicos voláteis (COVs).

O que os testes ERMI e HERTSMI-2 dizem?

Muitas pessoas com suspeita de doença causada pelo mofo são aconselhadas a pedir um teste de poeira. Esses testes analisam uma amostra da poeira da sua casa. Ajuda saber o que eles conseguem e o que não conseguem fazer.

O que a pesquisa diz sobre o ERMI?

Pesquisa preliminar Em uma coorte de nascimento americana, um grupo de crianças acompanhadas desde o nascimento, as crianças cujas casas tinham uma pontuação de ERMI alta com um ano de idade tinham mais que o dobro de chance de ter asma aos sete anos [10].

No entanto, em 2013, o próprio Inspetor-Geral da EPA, o órgão de fiscalização interna dela, constatou que empresas comerciais estavam usando o ERMI. A EPA não o havia validado para uso público [11].

Como interpretar a pontuação do HERTSMI-2?

Opinião de especialista O HERTSMI-2 usa cinco das espécies do ERMI para estimar se um edifício é seguro para alguém que já adoeceu por causa de um edifício com danos causados pela água [12]. Na escala dele, abaixo de 11 é considerado estatisticamente seguro, 11–15 é limítrofe e acima de 15 é arriscado demais [12]. Os criadores dele observam que ele não substitui a observação cuidadosa dos seus sintomas depois de uma nova exposição [12]. Não encontramos estudos independentes que o validem. Leia mais sobre o teste HERTSMI-2.

Quais são os limites dos testes de poeira?

• Uma amostra de poeira mostra só a poeira. Ela reflete a poeira depositada nos cômodos amostrados, não os danos escondidos dentro das paredes ou dos pisos. Uma pontuação baixa não prova que as estruturas estão secas.
• Os micróbios medidos preveem pior a saúde. Uma revisão das evidências epidemiológicas concluiu que os agentes microbianos medidos na poeira estavam ligados à saúde de forma menos consistente do que a umidade ou o mofo visíveis. Ela não apoiou o uso dessas medições para orientar decisões de saúde [2].
• Os médicos normalmente não precisam deles. Uma revisão da diretriz médica alemã diz que medições de mofo, de compostos voláteis microbianos ou de micotoxinas em ambientes internos geralmente não são necessárias para a avaliação médica de um paciente [13].

Os testes de poeira ainda podem ser úteis como uma peça das evidências, principalmente quando você compara edifícios. Eles não substituem uma inspeção do edifício nem a avaliação de um médico.

O que devo fazer em seguida?

Qual é a força das evidências?

Bem estudado Que a umidade e o mofo prejudicam a saúde respiratória está bem estabelecido [2].

Sintomas que aliviam longe de um edifício apontam para o edifício. Essa é a base da descrição da EPA da síndrome do edifício doente [1]. Mas o padrão em si não identifica a causa.

Pesquisa preliminar As evidências para a CIRS são mais fracas. Elas vêm principalmente de estudos pequenos e séries de casos do grupo de Shoemaker [6] e de revisões de médicos que tratam a CIRS [5]. Testes de poeira como o ERMI e o HERTSMI-2 têm limites claros [11][13].

A conclusão prática é a mesma, seja qual for a sua visão. Se os seus sintomas acompanham a sua casa, investigue a casa e a sua saúde em paralelo.

Lembre-se

Teste a si mesmo: por que algumas noites fora durante uma semana de trabalho dizem mais do que umas férias? E por que uma pontuação baixa em um teste de poeira não prova que as paredes estão secas?

E agora?

• Leia sobre os sintomas da exposição ao mofo.
• Conte os seus grupos de sintomas com a lista de sintomas da CIRS.
• Entenda como funciona uma inspeção de danos causados pela água.

Referências

1. US Environmental Protection Agency. Indoor Air Facts No. 4 (revised): Sick building syndrome. February 1991. EPA (PDF)
2. Mendell MJ, Mirer AG, Cheung K, Tong M, Douwes J. Respiratory and allergic health effects of dampness, mold, and dampness-related agents: a review of the epidemiologic evidence. Environ Health Perspect. 2011;119(6):748–756. PubMed
3. US Environmental Protection Agency. Volatile organic compounds’ impact on indoor air quality. epa.gov
4. Shoemaker R, Johnson K, Jim L, Berry Y, Dooley M, Ryan J, McMahon S. Diagnostic process for chronic inflammatory response syndrome (CIRS): a consensus statement report of the Consensus Committee of Surviving Mold. Internal Medicine Review. 2018;4(5):1–47. PDF
5. Dooley M, Vukelic A, Jim L. Chronic inflammatory response syndrome: a review of the evidence of clinical efficacy of treatment. Ann Med Surg (Lond). 2024;86(12):7248–7254. PubMed
6. Shoemaker RC, House DE. A time-series study of sick building syndrome: chronic, biotoxin-associated illness from exposure to water-damaged buildings. Neurotoxicol Teratol. 2005;27(1):29–46. PubMed
7. Hope J. A review of the mechanism of injury and treatment approaches for illness resulting from exposure to water-damaged buildings, mold, and mycotoxins. ScientificWorldJournal. 2013;2013:767482. PubMed
8. Redlich CA, Sparer J, Cullen MR. Sick-building syndrome. Lancet. 1997;349(9057):1013–1016. PubMed
9. Vesper S, McKinstry C, Haugland R, et al. Development of an Environmental Relative Moldiness index for US homes. J Occup Environ Med. 2007;49(8):829–833. PubMed
10. Reponen T, Vesper S, Levin L, et al. High environmental relative moldiness index during infancy as a predictor of asthma at 7 years of age. Ann Allergy Asthma Immunol. 2011;107(2):120–126. PubMed
11. US EPA Office of Inspector General. Public may be making indoor mold cleanup decisions based on EPA tool developed only for research applications. Report No. 13-P-0356. 22 August 2013. EPA OIG (PDF)
12. Shoemaker RC. HERTSMI-2 scoring system. Surviving Mold. survivingmold.com
13. Hurraß J, Nowak D, Heinzow B, Joest M, Stemler J, Wiesmüller GA. Indoor mold—important considerations for medical advice to patients. Dtsch Arztebl Int. 2024;121(8):265–271. PubMed