CIRS et hormones : cortisol, thyroïde et hormones sexuelles

Le CIRS peut perturber de nombreuses hormones à la fois : le cortisol, les hormones thyroïdiennes, les hormones sexuelles et la mélatonine. Les glandes elles-mêmes ne sont souvent pas en cause. On pense plutôt que l’inflammation dérègle le centre de contrôle hormonal du cerveau, celui qui dit aux glandes quoi faire.

Beaucoup de personnes atteintes de CIRS (syndrome de réponse inflammatoire chronique) souffrent d’épuisement, de troubles du sommeil, de difficultés à gérer leur poids, d’une baisse de libido ou de sautes d’humeur. On attribue souvent ces symptômes à une thyroïde paresseuse ou au stress. Mais la vraie cause peut être une inflammation qui dérègle tout le système de régulation du corps, parce que celui-ci n’arrive pas à éliminer les biotoxines (des poisons naturels fabriqués par des êtres vivants comme les moisissures).

À quoi servent l’hypothalamus et l’hypophyse ?

L’hypothalamus et l’hypophyse se trouvent à la base du cerveau. Ensemble, ils forment le centre de contrôle hormonal du corps.

Le centre de contrôle pilote plusieurs « axes » hormonaux. Un axe est une chaîne de commandement qui va du cerveau à une glande.

Axe	Chaîne	Hormone principale	Rôle
Axe HHS	hypothalamus → hypophyse → glandes surrénales	cortisol	l’hormone du stress
Axe HHT	hypothalamus → hypophyse → thyroïde	hormones thyroïdiennes	le métabolisme
Axe HHG	hypothalamus → hypophyse → gonades (glandes sexuelles)	œstrogènes, progestérone, testostérone	les hormones sexuelles

L’hypothalamus produit aussi la MSH (hormone stimulant les mélanocytes) et l’ADH (hormone antidiurétique). Il règle également le rythme veille-sommeil, qui influence la libération de mélatonine, l’hormone du sommeil.

Quand l’inflammation ou les biotoxines perturbent ce centre de contrôle, la capacité du corps à réguler l’énergie, la récupération et les réactions au stress peut s’affaiblir.

Comment l’inflammation du CIRS agit-elle sur les hormones ?

Avis d’expert Dans le modèle du CIRS du Dr Shoemaker, le corps n’arrive pas à éliminer efficacement les biotoxines. C’est particulièrement le cas si la personne est susceptible en raison de ses gènes HLA. Il en résulte un état inflammatoire qui touche le système nerveux et les systèmes de régulation du corps [1].

La MSH joue un rôle particulièrement important. Elle est souvent basse dans le CIRS : dans l’étude de Shoemaker et House, la MSH était anormale chez 25 participants au début de l’étude [2]. Selon le Dr Shoemaker, une MSH basse peut affecter [1] :

• la qualité du sommeil
• la production des hormones sexuelles
• le système limbique, la partie du cerveau qui régule l’humeur
• la muqueuse intestinale et la réponse immunitaire

Si la MSH baisse, tout le réseau hormonal peut se dérégler [1].

Pourquoi le cortisol perd-il son rythme dans le CIRS ?

Le cortisol nous aide à faire face au stress. Le Dr Shoemaker décrit des taux anormaux d’ACTH et de cortisol chez les patients atteints de CIRS [1]. L’ACTH est l’hormone de l’hypophyse qui ordonne aux glandes surrénales de fabriquer du cortisol. Le taux de cortisol peut être :

• trop bas le matin → fatigue, difficulté à se réveiller
• trop élevé la nuit → troubles du sommeil, agitation
• instable → difficulté à réguler ses émotions, anxiété

Dans le CIRS, on comprend cela comme un dérèglement de la régulation hormonale, dans lequel l’inflammation agit sur l’axe HHS. Ce n’est pas une « fatigue surrénalienne », qui n’est pas un diagnostic médical reconnu.

La thyroïde est-elle vraiment le problème ?

Beaucoup de patients atteints de CIRS reçoivent un diagnostic d’hypothyroïdie, une thyroïde qui fonctionne au ralenti. Parfois, le problème peut aussi se situer au niveau de la régulation. La recherche montre que l’inflammation et la maladie peuvent modifier la façon dont le corps gère les hormones thyroïdiennes [3] :

• L’inflammation peut agir sur l’hypothalamus et réduire la libération de TSH, l’hormone de l’hypophyse qui stimule la thyroïde.
• Une moindre partie de l’hormone T4 est transformée en T3 active.
• La gestion des hormones thyroïdiennes change aussi localement, dans les tissus.

C’est pourquoi il faut lire les analyses thyroïdiennes en tenant compte du tableau d’ensemble. N’arrêtez pas et ne modifiez pas seul votre traitement thyroïdien (p. ex. la lévothyroxine). Parlez toujours des changements avec votre médecin.

Comment le CIRS agit-il sur les hormones sexuelles et la libido ?

Le CIRS peut aussi affecter [1] :

• les œstrogènes et la progestérone → troubles du cycle menstruel, syndrome prémenstruel
• la testostérone → baisse de libido, perte musculaire, manque de motivation
• la DHEA → une hormone surrénalienne ; un manque peut se traduire par de l’épuisement

Expérience de patients Certaines femmes atteintes de CIRS décrivent des symptômes qui ressemblent à une ménopause précoce, même quand leur âge ne l’explique pas.

Quels liens entre sommeil, mélatonine et inflammation nocturne ?

La mélatonine n’est pas seulement l’hormone du sommeil. C’est aussi un antioxydant aux effets anti-inflammatoires. Un antioxydant protège les cellules d’un certain type de dommage chimique.

Certains patients atteints de CIRS disent que les compléments de mélatonine ne les aident pas, voire les rendent plus éveillés ou agités. Pourquoi, cela n’a pas été étudié. En savoir plus sur la mélatonine dans le CIRS.

Quels examens peuvent révéler des troubles hormonaux dans le CIRS ?

Les analyses de laboratoire classiques peuvent sembler normales. Ces examens peuvent aider à révéler un dérèglement caché :

Examen	Ce qu’il faut regarder
MSH	souvent basse chez les patients atteints de CIRS [2]
ACTH et cortisol	déséquilibre
TSH, T4, T3	peuvent être « normales » malgré des symptômes sévères
DHEA, testostérone, œstrogènes	anomalies
Marqueurs inflammatoires (TGF-β1, C4a, etc.)	reflètent l’inflammation

Remarque : le CIRS n’est pas une maladie purement hormonale. C’est une maladie inflammatoire qui affecte la régulation hormonale.

Les taux hormonaux peuvent-ils se rétablir ?

Les symptômes du CIRS peuvent ressembler à une hypothyroïdie, à une dépression ou à des troubles hormonaux, mais la cause peut être plus profonde : une inflammation qui perturbe le système de régulation du corps.

Avis d’expert Selon le Dr Shoemaker, les taux hormonaux s’améliorent souvent quand on traite la réponse inflammatoire sous-jacente [1]. Tout traitement hormonal doit quand même toujours être commencé, ajusté et arrêté avec un médecin.

À retenir

Testez-vous : pouvez-vous expliquer pourquoi votre bilan thyroïdien peut être « normal » alors que vous avez froid et êtes épuisé ?

Et maintenant ?

• Découvrez pourquoi le sommeil peut ne pas être réparateur dans le CIRS.
• Découvrez la MSH et son rôle dans le CIRS.
• Lisez comment on diagnostique le CIRS.

Références

1. Shoemaker RC. Surviving Mold: Life in the Era of Dangerous Buildings. Baltimore: Otter Bay Books; 2010. survivingmold.com
2. Shoemaker RC, House DE. Sick building syndrome (SBS) and exposure to water-damaged buildings: time series study, clinical trial and mechanisms. Neurotoxicol Teratol. 2006;28(5):573–588. PubMed
3. Boelen A, Kwakkel J, Fliers E. Beyond low plasma T3: local thyroid hormone metabolism during inflammation and infection. Endocr Rev. 2011;32(5):670–693. PubMed