Síntomas del CIRS: 37 síntomas en 13 grupos

El CIRS (síndrome de respuesta inflamatoria crónica) causa muchos síntomas a la vez, por todo el cuerpo. Los más comunes son la fatiga, la debilidad, los dolores, el dolor de cabeza, los problemas de memoria y concentración y la sensibilidad a la luz. Muchas personas también tienen falta de aire, tos, nariz y senos paranasales congestionados y dolor articular [1].

Algunos síntomas son menos evidentes. Entre ellos están la sed intensa, orinar a menudo, los sudores nocturnos, la dificultad para mantener estable la temperatura del cuerpo, el entumecimiento y el hormigueo, el vértigo, las descargas de electricidad estática y el sabor metálico [1].

Lo que caracteriza al CIRS no es un síntoma, sino el patrón: muchos síntomas en varios sistemas del cuerpo a la vez, normalmente después de pasar tiempo en un edificio dañado por agua [1, 2].

¿Quiere comprobar sus propios síntomas? Nuestra lista interactiva de síntomas del CIRS cuenta por usted sus grupos de síntomas. Esta página explica qué significan los síntomas y los grupos, y lo que no pueden decirle.

¿Cuáles son los síntomas del CIRS?

El Dr. Ritchie Shoemaker es el médico estadounidense que describió por primera vez el CIRS. Su grupo pregunta por 37 síntomas en una historia clínica estructurada, una serie fija de preguntas que el médico repasa con usted [1, 2].

La declaración de consenso del grupo sobre el diagnóstico del CIRS ordena estos síntomas en ocho grandes grupos [1]. Una declaración de consenso es un documento en el que un grupo de expertos acuerda cómo debe hacerse algo. Los ocho grupos muestran que el CIRS puede aparecer casi en cualquier parte del cuerpo:

• Generales: fatiga, debilidad, dolores, dolor de cabeza
• Cerebro y nervios: niebla mental, problemas de memoria, dificultad para encontrar palabras, poca concentración, confusión, desorientación, entumecimiento, hormigueo, vértigo
• Ojos: sensibilidad a la luz, ojos rojos, visión borrosa, lagrimeo
• Respiración: falta de aire, tos, congestión de los senos paranasales
• Aparato digestivo: dolor abdominal, diarrea, cambios en el apetito
• Músculos y articulaciones: dolor articular, rigidez matutina, calambres, dolores punzantes repentinos «como un picahielos»
• Hormonas y regulación (hipotálamo): sed excesiva, orinar a menudo, sudores, dificultad para regular la temperatura del cuerpo, cambios de humor
• Inusuales: descargas de electricidad estática, sabor metálico, sensibilidad inusual de la piel

La niebla mental significa que el pensamiento se nota lento y nublado. La desorientación significa perder por un momento la noción de dónde se está o de qué hora es. El hipotálamo es una pequeña zona situada en lo profundo del cerebro. Controla las hormonas, la sed y la temperatura del cuerpo.

En el estudio del grupo de 2006, 26 personas enfermaron en edificios dañados por agua. En su primera consulta tenían de media 23 de los 37 síntomas, bastante más de la mitad [2].

¿Cómo se ordenan los 37 síntomas del CIRS en 13 grupos?

Una lista de 37 síntomas es difícil de puntuar. Por eso el grupo del Dr. Shoemaker ordena los síntomas en 13 grupos, pequeños conjuntos de síntomas [1, 3]. Según la declaración de consenso, esto convierte la larga lista en un sistema de puntuación que funciona en la práctica [1].

Un grupo cuenta como positivo si usted tiene al menos un síntoma de él [1].

Grupo	Síntomas del grupo
1	Fatiga
2	Debilidad, menor capacidad para asimilar información nueva, dolores, dolor de cabeza, sensibilidad a la luz
3	Problemas de memoria, dificultad para encontrar palabras
4	Dificultad para concentrarse
5	Dolor articular, rigidez matutina, calambres musculares
6	Sensibilidad inusual de la piel, hormigueo
7	Falta de aire, congestión de los senos paranasales
8	Tos, sed excesiva, confusión
9	Cambios en el apetito, dificultad para regular la temperatura del cuerpo, orinar a menudo
10	Ojos rojos, visión borrosa, sudores (sobre todo nocturnos), cambios de humor, dolores punzantes repentinos «como un picahielos» y otros dolores inusuales
11	Dolor abdominal, diarrea, entumecimiento
12	Lagrimeo, desorientación, sabor metálico
13	Descargas de electricidad estática, vértigo

Grupos tal como se publicaron en la declaración de consenso de 2018 [1]; el «dolor inusual» se sitúa en el grupo 10 en la patente del Dr. Shoemaker [3]. El grupo siempre habla de 37 síntomas, aunque las tablas publicadas nombran entre 35 y 36 elementos separados [1, 3].

¿Por qué algunos grupos parecen extraños?

¿Por qué iban a estar la tos y la sed en el mismo grupo? Porque los grupos no son grupos de órganos. El grupo de investigación los formó con un método estadístico llamado análisis de conglomerados, que ordena los síntomas de los pacientes según cómo aparecen juntos [1].

Así que lea la tabla como una herramienta de puntuación. No explica cómo surge cada síntoma.

¿Por qué importan la sed, las descargas estáticas y el sabor metálico?

Muchas personas nunca mencionan estos síntomas al médico. No parecen tener nada que ver con una enfermedad. Sin embargo, en las tablas de la declaración de consenso eran frecuentes en las personas que enfermaron en edificios dañados por agua. Eran raros en los controles sanos, las personas que se usaron como comparación [1]:

Síntoma	Personas enfermas tras un edificio dañado por agua (n = 156)	Controles (n = 239)
Sensibilidad a la luz	71 %	menos del 5 %
Sed excesiva	69 %	menos del 5 %
Orinar a menudo	66 %	menos del 5 %
Dificultad para regular la temperatura del cuerpo	63 %	menos del 5 %
Hormigueo	61 %	menos del 5 %
Sudores nocturnos	61 %	menos del 5 %
Entumecimiento	48 %	menos del 5 %
Sabor metálico	45 %	menos del 5 %
Descargas de electricidad estática	41 %	menos del 5 %
Vértigo	39 %	menos del 5 %
Para comparar: fatiga	89 %	6 %

Estas cifras proceden de los propios grupos de pacientes del Dr. Shoemaker (la columna «WDB-1» de la declaración de consenso); la selección de los controles no se describe en detalle [1].

Dicho de forma sencilla: unos 7 de cada 10 pacientes tenían sed excesiva, pero menos de 1 de cada 20 controles.

¿Por qué causaría el CIRS sed y descargas estáticas?

Opinión de expertos El grupo del Dr. Shoemaker relaciona varios de estos síntomas con el hipotálamo. En su modelo, unos 6 de cada 10 pacientes con CIRS (60 %) tienen una alteración de la hormona antidiurética (ADH) en relación con la concentración de la sangre [1]. La ADH es la hormona que indica a los riñones que retengan agua.

Según el grupo, esto puede manifestarse como sed excesiva con ganas frecuentes de orinar, descargas de electricidad estática y dolor de cabeza [1]. Se cree que una MSH (hormona estimulante de los melanocitos) baja también contribuye. La MSH es una hormona que, entre otras cosas, ayuda a calmar la inflamación.

Estas explicaciones son hipótesis del grupo. La investigación independiente no las ha confirmado.

¿Por qué son tan variados los síntomas del CIRS?

Opinión de expertos Según el modelo del Dr. Shoemaker, el CIRS no es una enfermedad de un solo órgano [1, 2]. Es una respuesta inflamatoria del sistema inmunitario innato, la primera línea de defensa del cuerpo, la más rápida. La respuesta sigue en marcha después de la exposición a biotoxinas, venenos naturales producidos por seres vivos como los mohos y las bacterias. El modelo no está totalmente demostrado. Funciona así:

¿Por qué los síntomas varían de una persona a otra?

Otros dos puntos explican por qué no hay dos personas con la misma lista:

• Los mismos síntomas aparecen tras exposiciones diferentes. La declaración de consenso encontró básicamente el mismo perfil de síntomas en personas que enfermaron tras edificios dañados por agua, proliferaciones de cianobacterias (algas verdeazuladas), intoxicación por ciguatera (por comer pescado) y enfermedad de Lyme [1]. Un investigador de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos describió una enfermedad parecida, que afectaba a muchos sistemas y con un déficit visual, en personas expuestas a las toxinas de Pfiesteria en estuarios [4].
• No hay dos pacientes iguales. En las tablas de la declaración de consenso, incluso los síntomas más comunes faltaban en algunos pacientes. La mayoría de los menos comunes aparecían solo en el 40–70 %, es decir, en 4 a 7 pacientes de cada 10 [1]. Dos personas con CIRS pueden tener listas bastante distintas.

¿Ven otros investigadores el mismo cuadro?

Un especialista finlandés en enfermedades infecciosas, Ville Valtonen, describe un cuadro parecido en personas expuestas a edificios con daños por humedad. Usa otro nombre: síndrome de hipersensibilidad a la humedad y el moho. Subraya que los síntomas son muchos e inespecíficos, lo que significa que también aparecen en muchas otras enfermedades [5].

Bien estudiado Grandes revisiones independientes han relacionado de forma constante los edificios húmedos y con moho con síntomas respiratorios como tos, silbidos al respirar, falta de aire y síntomas de las vías respiratorias altas [6]. El cuadro más amplio, que afecta a muchos sistemas, se ha estudiado mucho menos fuera del grupo del Dr. Shoemaker.

¿Cuántos grupos de síntomas tienen las personas con CIRS?

Investigación preliminar Según la declaración de consenso, un adulto con síntomas en 8 o más de los 13 grupos tiene una probabilidad de CIRS superior al 95 %, es decir, más de 95 de cada 100 [1]. En los niños, se considera que 6 grupos bastan para apoyar el diagnóstico [1].

Si además hay un déficit en la VCS, los autores sitúan la precisión diagnóstica en el 98,5 % [1]. La prueba VCS es una prueba de sensibilidad al contraste visual: lo bien que distingue usted tonos de gris muy finos.

Los autores también lo plantean al revés. Un adulto con menos de ocho grupos probablemente no tiene CIRS, aunque puede tener algo parecido [1].

¿Qué fiabilidad tienen estas cifras?

Estas cifras proceden del propio material clínico de los autores. La investigación independiente no las ha confirmado.

La declaración de consenso no indica cuántos grupos suelen tener los controles sanos. Pero en sus tablas, cada síntoma por separado lo mencionaba como mucho el 11 % de los controles, aproximadamente 1 de cada 9, y la mayoría menos del 5 % [1].

En un pequeño grupo de personas que enfermaron tras la exposición a cianobacterias, el número medio de síntomas bajó de 19,7 (de 37) a 3,2 después del tratamiento. Los autores lo describen como igual al de los controles [1].

¿Cambian los síntomas en edificios diferentes?

Estudios pequeños En los estudios del Dr. Shoemaker, sí. En un estudio de 2005, personas que se habían recuperado volvieron a enfermar entre 1 y 7 días después de regresar a los edificios dañados por agua donde habían enfermado [7]. En el estudio de 2006, tres días de nueva exposición elevaron el número medio de síntomas de 4 a 15 [2].

Fueron estudios pequeños, y ningún grupo independiente los ha repetido. Aun así, una relación entre sus síntomas y un edificio concreto es una de las pistas más útiles que puede llevar al médico. Nuestro artículo sobre las señales de daños por agua le ayuda a valorar su casa.

¿Pueden los síntomas por sí solos diagnosticar el CIRS?

No. Cada síntoma de la lista puede tener muchas otras causas. La fatiga, el dolor de cabeza y la poca concentración son frecuentes, entre otras, en las enfermedades de la tiroides, la anemia, la depresión, la apnea del sueño y la EM/SFC. La EM/SFC es la encefalomielitis miálgica, también llamada síndrome de fatiga crónica.

Incluso en la definición de caso del Dr. Shoemaker, los síntomas son solo uno de cuatro requisitos. Una definición de caso es la lista de criterios que una persona debe cumplir para que se considere que tiene la enfermedad [1]:

1. posible exposición a un espacio interior húmedo o dañado por agua
2. una enfermedad con muchos síntomas en muchos sistemas, parecida a los casos publicados
3. hallazgos de laboratorio parecidos a los de los estudios publicados
4. una respuesta documentada al tratamiento

La declaración de consenso también dice que un profesional formado debe recoger la historia de síntomas y hacer preguntas de seguimiento. Una lista que el paciente rellena solo nunca basta [1].

Así que contar usted mismo sus grupos puede ser un motivo para ir al médico, pero no puede decirle si tiene CIRS.

Síntomas del CIRS por sistemas del cuerpo: lea más

Hemos escrito artículos aparte sobre los principales grupos de síntomas:

• Niebla mental, memoria y estado de ánimo: CIRS y neuroinflamación
• Sueño que no descansa: CIRS y problemas de sueño
• Cortisol, tiroides y hormonas sexuales: CIRS y hormonas
• Alimentos que de repente causan síntomas: CIRS y sensibilidades alimentarias
• Rubor, picor y reacciones a los alimentos: histamina y síntomas crónicos
• Síntomas de vejiga repetidos: CIRS e infecciones urinarias
• Síntomas relacionados con los campos electromagnéticos: CIRS y sensibilidad electromagnética

Todos los artículos sobre síntomas están reunidos en la página del tema de síntomas.

¿Qué debo hacer si reconozco estos síntomas?

¿Qué solidez tienen las pruebas?

Investigación preliminar La lista de 37 síntomas, los 13 grupos y las cifras del 95 % y el 98,5 % proceden del Dr. Shoemaker y de profesionales que usan sus métodos. La mayoría de los datos proceden de sus propios grupos de pacientes [1, 2, 7].

Una revisión de 2024 hecha por médicos que tratan el CIRS encontró solo 13 artículos publicados sobre el tratamiento del CIRS. De ellos, 11 trataban del protocolo Shoemaker. La revisión también constató que faltan grandes ensayos independientes [8]. Los investigadores independientes no han validado el método de los grupos.

La investigación independiente sí muestra claramente que los edificios húmedos y con moho causan síntomas respiratorios [6]. Un médico finlandés también describe una enfermedad parecida, con muchos síntomas, tras la exposición a edificios con daños por humedad [5].

La lista de síntomas le ayuda a reconocer un patrón y a empezar una conversación con su médico. Por sí sola, no es una prueba.

Recuerde

Compruebe lo aprendido: ¿sabría explicar por qué la tos y la sed pueden estar en el mismo grupo? ¿Y por qué un recuento de 8 grupos en una lista sigue sin ser un diagnóstico?

¿Y ahora qué?

• Cuente sus grupos con la lista interactiva de síntomas del CIRS.
• Lea cómo se diagnostica el CIRS.
• Descubra qué significa que sus síntomas mejoren cuando está fuera de casa.

Referencias

1. Shoemaker R, Johnson K, Jim L, et al. Diagnostic process for chronic inflammatory response syndrome (CIRS): a consensus statement report of the Consensus Committee of Surviving Mold. Internal Medicine Review. 2018;4(5):1–47. PDF
2. Shoemaker RC, House DE. Sick building syndrome (SBS) and exposure to water-damaged buildings: time series study, clinical trial and mechanisms. Neurotoxicol Teratol. 2006;28(5):573–588. PubMed
3. Shoemaker R, Ryan J. Methods for diagnosing, treating, and monitoring chronic inflammatory response syndrome. US Patent 9,770,170 B2; issued 26 September 2017. Google Patents
4. Hudnell HK. Chronic biotoxin-associated illness: multiple-system symptoms, a vision deficit, and effective treatment. Neurotoxicol Teratol. 2005;27(5):733–743. PubMed
5. Valtonen V. Clinical diagnosis of the dampness and mold hypersensitivity syndrome: review of the literature and suggested diagnostic criteria. Front Immunol. 2017;8:951. PubMed
6. Mendell MJ, Mirer AG, Cheung K, Tong M, Douwes J. Respiratory and allergic health effects of dampness, mold, and dampness-related agents: a review of the epidemiologic evidence. Environ Health Perspect. 2011;119(6):748–756. PubMed
7. Shoemaker RC, House DE. A time-series study of sick building syndrome: chronic, biotoxin-associated illness from exposure to water-damaged buildings. Neurotoxicol Teratol. 2005;27(1):29–46. PubMed
8. Dooley M, Vukelic A, Jim L. Chronic inflammatory response syndrome: a review of the evidence of clinical efficacy of treatment. Ann Med Surg (Lond). 2024;86(12):7248–7254. PubMed

Atención: este artículo es solo informativo y no sustituye el diagnóstico ni el tratamiento de un médico. Si tiene síntomas persistentes, póngase en contacto con un profesional sanitario.