Enfermedad por aire interior (sisäilmasairaus) en Finlandia y CIRS

Los síntomas por aire interior (sisäilmaoireet) son síntomas que una persona relaciona con un edificio concreto, como su casa, su escuela o su lugar de trabajo. Ejemplos comunes son los síntomas respiratorios, oculares y cutáneos, el dolor de cabeza y la fatiga. Su causa, o la relación con el edificio, no siempre se conoce [1].

En Finlandia, «enfermedad por aire interior» (sisäilmasairaus) y «enfermedad del moho» (homesairaus) son palabras corrientes, no diagnósticos médicos. La recomendación de tratamiento finlandesa de 2024 afirma que no existe una «enfermedad por aire interior» específica [1]. Dice que los síntomas surgen de muchos factores a la vez. Los daños por humedad son un riesgo sobre todo para las vías respiratorias y el asma. Los síntomas duraderos y generalizados se explican en gran parte por mecanismos funcionales [1].

El CIRS (síndrome de respuesta inflamatoria crónica) es un modelo diferente. Describe una enfermedad inflamatoria tras la exposición a edificios dañados por agua, con sus propias pruebas de laboratorio [2].

Las personas que enferman en un edificio húmedo o con moho en Finlandia usan muchas palabras: sisäilmasairaus (enfermedad por aire interior), sisäilmaoireilu (síntomas por aire interior), homesairaus (enfermedad del moho), ympäristöherkkyys (sensibilidad ambiental) y kemikaaliherkkyys (sensibilidad química, SQM). Solo una de ellas es un término médico con su propio código diagnóstico. Este artículo explica cada término, lo que dice ahora la medicina finlandesa, en qué se diferencia el CIRS y qué puede hacer usted si sospecha de su casa o de su lugar de trabajo.

¿Qué significan sisäilmasairaus, homesairaus y los demás términos?

En el habla cotidiana, las palabras se solapan, pero para los médicos significan cosas distintas.

Término (finés)	Lo que la gente suele querer decir	Situación en la medicina finlandesa
Enfermedad por aire interior (sisäilmasairaus)	«Enfermé por el aire de un edificio»	No es un diagnóstico. La recomendación de 2024 dice que no existe una enfermedad por aire interior específica [1].
Síntomas por aire interior (sisäilmaoireilu, sisäilmaoire)	Síntomas que aparecen en un edificio concreto	El término oficial: un síntoma que la persona relaciona con un edificio, sin una causa conocida ni una relación causal demostrada [1].
Enfermedad del moho (homesairaus, «enfermedad de la casa con moho»)	Enfermedad causada por una casa, escuela o lugar de trabajo con moho	No es un diagnóstico. La guía Current Care de 2017 afirmaba que no existe una «enfermedad de la casa con moho» definida; los daños por humedad son un factor de riesgo de síntomas respiratorios y asma [3].
Sensibilidad ambiental (ympäristöherkkyys)	Reaccionar a olores, sustancias químicas, moho o electricidad que otras personas toleran	Una afección reconocida, clasificada como trastorno funcional. Finlandia usa el código de síntoma R68.81 cuando se cumplen los criterios y las limitaciones funcionales son importantes [1].
Sensibilidad química, SQM (kemikaaliherkkyys)	Síntomas por perfumes, productos de limpieza o gases del tráfico	Las guías finlandesas no la tratan como una enfermedad aparte, sino como una forma de sensibilidad ambiental [1].
CIRS	Una enfermedad inflamatoria que afecta a muchos sistemas tras la exposición a un edificio dañado por agua	No forma parte de las guías finlandesas. La han descrito y estudiado sobre todo el grupo del Dr. Ritchie Shoemaker [2, 4].

El término SQM (sensibilidad química múltiple) procede de una definición de consenso de 1999 [5]. Describe una afección crónica en la que:

• los síntomas reaparecen de la misma forma con exposiciones de bajo nivel a muchas sustancias químicas no relacionadas
• los síntomas afectan a varios sistemas del organismo
• los síntomas mejoran cuando se eliminan los desencadenantes

¿Cómo ve la medicina finlandesa los síntomas por aire interior?

La principal guía de Finlandia cambió en 2024. La guía anterior procedía de Current Care (Käypä hoito), las guías clínicas nacionales de Finlandia, elaboradas por la Sociedad Médica Finlandesa Duodecim. Su título era Kosteus- ja homevaurioista oireileva potilas («El paciente con síntomas por daños por humedad y moho»).

La nueva recomendación la redactó un grupo de trabajo creado por el Ministerio de Asuntos Sociales y Sanidad. El grupo incluía investigadores, médicos, representantes de los pacientes y expertos en seguridad social [1].

¿Qué dice la recomendación de 2024?

Sus principales posturas, expuestas con justicia:

• Los síntomas son frecuentes y suelen ser leves. Una encuesta de 2022–2023 preguntó por los síntomas por aire interior en el trabajo durante el último año. Alrededor del 16 % de las mujeres en edad laboral (una de cada seis) y el 8 % de los hombres (uno de cada doce) los declararon. En casa, la cifra rondaba el 4–5 %, es decir, una de cada 20–25 personas [1].
• Muchos factores actúan a la vez. Tres tipos de factores influyen en que los síntomas aparezcan, duren y empeoren [1]:
  • el edificio: ventilación, temperatura, aire seco, daños por humedad, polvo
  • la persona: salud, estrés, sueño
  • la comunidad: el entorno laboral, la preocupación, los medios de comunicación
• Los daños por humedad son un riesgo real, sobre todo para las vías respiratorias. Un edificio con daños por humedad conectados con el aire interior es un factor de riesgo de síntomas respiratorios. También es un factor de riesgo de desarrollar asma o de que empeore [1]. La recomendación ve pruebas más débiles para síntomas generales como la fatiga [1]. También señala que los niveles de micotoxinas (venenos del moho) medidos en edificios dañados por agua están por debajo de los límites de seguridad toxicológicos [1].
• Los mecanismos funcionales explican gran parte de los síntomas duraderos. «Funcional» (toiminnallinen) significa que el sistema nervioso y el sistema del estrés se han sensibilizado. Las sensaciones corrientes se sienten entonces más fuertes, y los síntomas se mantienen solos. La recomendación describe un continuo. Los mecanismos funcionales pueden influir incluso en los síntomas leves y pueden predominar en los casos más graves [1].
• La sensibilidad ambiental es un término general. Según la visión médica actual, no existen sensibilidades separadas «a la electricidad», «a las sustancias químicas» o «al aire interior». Hay una sola sensibilidad ambiental. Se calcula que afecta a menos del 0,2 % de los finlandeses, menos de 2 de cada 1.000 [1].

¿Qué se pasa por alto con facilidad en el debate?

Primero, la recomendación afirma que incluso los síntomas funcionales graves por aire interior no son un trastorno mental ni están causados por uno [1].

Segundo, insiste en que se escuche con atención al paciente, se le dedique tiempo suficiente y se le apoye, se encuentre o no un diagnóstico [1].

El tratamiento, según la recomendación [1]:

• tratar cualquier enfermedad diagnosticada, como el asma, según las guías habituales
• apoyar su capacidad para desenvolverse en la vida diaria
• para los síntomas que apuntan a una sensibilidad ambiental, enfoques como la terapia por internet para los síntomas corporales, la fisioterapia psicofísica (una fisioterapia que trabaja con el cuerpo y la mente a la vez) o la terapia conductual

La recomendación también pide que los defectos encontrados en un edificio se reparen sin demora. Señala que no hay pruebas científicas a favor de las llamadas habitaciones «extralimpias» [1].

No todo el mundo estuvo de acuerdo. En la consulta pública, los sindicatos y algunos particulares criticaron el borrador por poner el acento en los trastornos funcionales y restar importancia a los daños para la salud. Algunos organismos de investigación defendieron lo contrario [6].

¿En qué se diferencia el CIRS?

El CIRS es un modelo desarrollado por el médico estadounidense Ritchie Shoemaker. Funciona así:

El tratamiento empieza por poner fin a la exposición y continúa con el protocolo Shoemaker, por etapas [2].

Así que las dos visiones difieren en lo que creen que está pasando. La recomendación finlandesa describe un cuadro de síntomas con muchas causas. En los síntomas duraderos, los sistemas cerebrales de amenaza y de estrés tienen un papel central. El CIRS describe una enfermedad inflamatoria concreta en un subgrupo de personas expuestas. El grupo de Shoemaker dice que puede identificarse con pruebas específicas [2].

¿Hay un debate parecido en Finlandia?

Sí. Dos propuestas finlandesas apuntan en una dirección parecida a la del CIRS:

• Valtonen 2017. El especialista en enfermedades infecciosas de Helsinki Ville Valtonen propuso criterios clínicos para un «síndrome de hipersensibilidad a la humedad y el moho». Los criterios eran la historia de exposición, infecciones frecuentes, síntomas ligados al edificio, sensibilidad química y sensibilidad a los olores [7].
• Personal hospitalario 2020. En un estudio con cuestionarios, las enfermeras y matronas de un hospital finlandés con daños por humedad declararon fatiga, niebla mental y sensibilidad química con mucha más frecuencia que un grupo de comparación [8].

Ninguna de las dos propuestas se ha incorporado a la recomendación finlandesa. El estudio con cuestionarios era pequeño y se basaba en lo que las personas contaban de sí mismas.

¿En qué coinciden y en qué discrepan las guías finlandesas y el modelo del CIRS?

Pregunta	Recomendación finlandesa (2024)	Modelo del CIRS (Shoemaker)
¿Existe una enfermedad específica?	No hay una enfermedad por aire interior específica; la sensibilidad ambiental es un trastorno funcional [1]	Sí, el CIRS, en un subgrupo genéticamente susceptible [2]
¿Pueden los daños por humedad perjudicar la salud?	Sí, sobre todo las vías respiratorias y el asma [1]	Sí, y en las personas susceptibles, todo el cuerpo [2]
¿Por qué continúan los síntomas tras dejar el edificio?	Sensibilización de los sistemas nervioso y del estrés, preocupación, evitación [1, 16]	Inflamación persistente; la reexposición a niveles bajos la mantiene [2]
¿Pueden las pruebas mostrar la causa?	Ninguna prueba de laboratorio puede relacionar los síntomas con un edificio [1, 3]	La VCS y los marcadores sanguíneos apoyan el diagnóstico [2]
¿Reparar el edificio?	Sí, reparar los defectos sin demora [1]	Sí, poner fin a la exposición es el primer paso [2]
Evitación	La evitación prolongada puede limitar la vida y mantener los síntomas [1, 10]	Evitar estrictamente los edificios dañados por agua es imprescindible [2]
Tratamiento	Atención habitual de las enfermedades diagnosticadas, apoyo a la capacidad funcional, rehabilitación psicológica y física [1]	Protocolo Shoemaker por etapas [2]

Coinciden en más de lo que sugiere el debate público. Los daños por humedad deben repararse. Los síntomas son reales. El paciente merece que se le escuche. Hay que descartar otras enfermedades.

Discrepan sobre todo en tres cosas: qué mantiene los síntomas duraderos, si las pruebas de laboratorio pueden ayudar y si la evitación ayuda o perjudica.

¿Qué debo hacer si sospecho de mi casa o de mi lugar de trabajo?

¿A quién notifico el edificio?

• Lugar de trabajo o escuela: notifíquelo a su empleador, por ejemplo a su superior o al delegado de prevención. En Finlandia, la salud laboral valora lo que las condiciones del edificio significan para la salud de los trabajadores, idealmente junto con un grupo de aire interior del centro de trabajo (sisäilmastoryhmä). La decisión sobre el uso de los locales corresponde al empleador [1, 11].
• Vivienda: diríjase primero al administrador o al propietario. Son los responsables de investigar y solucionar el problema. Si no ocurre nada, en Finlandia puede dirigirse al servicio de salud ambiental de su municipio, la autoridad local de protección de la salud [12]. Según el Decreto de Salud de la Vivienda de Finlandia, los daños por humedad sin reparar y el crecimiento microbiano a los que pueden exponerse los residentes superan el límite de actuación [1, 13]. El límite de actuación es el nivel a partir del cual el decreto exige medidas. Lea más en nuestra guía sobre daños por agua.

¿Y si además sospecho un CIRS?

El estudio del CIRS incluye la historia de la exposición, la prueba VCS y análisis de sangre como MSH, MMP-9, TGF-β1 y C4a. Estas pruebas no forman parte de la recomendación finlandesa. Así que probablemente necesitará un médico que conozca el CIRS. Nuestro sitio en finés mantiene una lista de médicos que conocen el CIRS en Finlandia (en finés).

No superar la prueba VCS es un motivo para investigar más, no un diagnóstico.

Para los síntomas que la gente relaciona con más frecuencia con los edificios húmedos, consulte síntomas de los daños por agua. Para comparar con otra enfermedad que causa fatiga y niebla mental, consulte CIRS frente a EM/SFC.

¿Qué solidez tienen las pruebas?

• Bien estudiado Los daños por humedad y las vías respiratorias. Revisiones independientes respaldan la relación entre los edificios húmedos y con moho y los síntomas respiratorios y el asma [14]. Ni siquiera aquí el cuadro es sencillo. Un seguimiento finlandés de 2025 de 30.418 escolares no encontró relación entre los daños por moho confirmados por inspección en las escuelas y la aparición de asma [15].
• La sensibilidad ambiental como trastorno funcional. Estudios poblacionales y clínicos finlandeses y suecos apoyan esta visión [9, 10]. También lo hace una revisión de los posibles mecanismos, como la inflamación neurógena (inflamación desencadenada por los nervios) y la sensibilización [16]. Estos estudios no encontraron una explicación tóxica. Pero no pueden demostrar que no exista una causa biológica. La propia recomendación dice que faltan biomarcadores fiables (signos medibles en el cuerpo) [1].
• Investigación preliminar Tratamientos para los síntomas duraderos por aire interior. Las pruebas son limitadas por todas partes. Un ensayo aleatorizado finlandés probó la terapia cognitivo-conductual y la psicoeducación (información sobre cómo surgen los síntomas). En un ensayo aleatorizado, el azar decide quién recibe cada tratamiento. Este no logró un efecto claro en su resultado principal y fue más pequeño de lo previsto [17]. La recomendación pide más investigación sobre la rehabilitación [1].
• Investigación preliminar CIRS. Los criterios diagnósticos, las pruebas y el protocolo de tratamiento proceden casi por completo del grupo del Dr. Shoemaker y de los profesionales que usan sus métodos [2, 4]. Una revisión de 2024 hecha por médicos que tratan el CIRS encontró 13 artículos publicados sobre el tratamiento del CIRS. Once de ellos trataban del protocolo Shoemaker [18]. Faltan grandes ensayos independientes. Los hallazgos finlandeses que se parecen al CIRS proceden de estudios pequeños [7, 8].

El resumen honesto: ambos modelos describen un sufrimiento real, y ninguno tiene la última palabra. Los primeros pasos son los mismos. Reparar el edificio, descartar otras enfermedades y seguir buscando ayuda. Puede leer cómo lo vivió el fundador de este sitio en la historia de Joel con el CIRS.

Recuerde

Póngase a prueba: ¿sabría explicar la principal diferencia entre la explicación «funcional» y la explicación del CIRS para los síntomas que continúan tras dejar un edificio?

¿Y ahora qué?

• Lea qué es el CIRS.
• Lea cómo se diagnostica el CIRS.
• Lea nuestra guía sobre daños por agua.

Referencias

1. Sisäilma ja terveys: potilaiden diagnosointi, hoito ja kuntoutus -työryhmä (Ministry of Social Affairs and Health). Sisäilmaan liittyvän oireilun ja sairastumisen hoitosuositus [Treatment recommendation for indoor-air-related symptoms and illness]. Terveysportti, Duodecim; 22 March 2024. Terveysportti
2. Shoemaker R, Johnson K, Jim L, et al. Diagnostic process for chronic inflammatory response syndrome (CIRS): a consensus statement report of the Consensus Committee of Surviving Mold. Internal Medicine Review. 2018;4(5):1–47. PDF
3. Finnish Medical Society Duodecim. Kosteus- ja homevaurioista oireileva potilas [The patient with symptoms from moisture and mould damage]. Current Care Guideline, 25 January 2017 (no longer maintained; archived version). Käypä hoito
4. Shoemaker RC, House DE. Sick building syndrome (SBS) and exposure to water-damaged buildings: time series study, clinical trial and mechanisms. Neurotoxicol Teratol. 2006;28(5):573–588. PubMed
5. Multiple chemical sensitivity: a 1999 consensus. Arch Environ Health. 1999;54(3):147–149. PubMed
6. Ministry of Social Affairs and Health. Lausuntoyhteenveto: Sisäilmaan liittyvän oireilun ja sairastumisen hoitosuositus [Summary of consultation responses]. VN/18878/2022-STM-36; 19 February 2024. PDF
7. Valtonen V. Clinical diagnosis of the dampness and mold hypersensitivity syndrome: review of the literature and suggested diagnostic criteria. Front Immunol. 2017;8:951. PubMed
8. Hyvönen S, Lohi J, Tuuminen T. Moist and mold exposure is associated with high prevalence of neurological symptoms and MCS in a Finnish hospital workers cohort. Saf Health Work. 2020;11(2):173–177. PubMed
9. Karvala K, Sainio M, Palmquist E, Claeson AS, Nyback MH, Nordin S. Building-related environmental intolerance and associated health in the general population. Int J Environ Res Public Health. 2018;15(9):2047. PubMed
10. Vuokko A, Karvala K, Suojalehto H, et al. Clinical characteristics of disability in patients with indoor air-related environmental intolerance. Saf Health Work. 2019;10(3):362–369. PubMed
11. Finnish Institute of Occupational Health. Sisäilma, terveys ja oireilu [Indoor air, health and symptoms]. Accessed 2 October 2026. ttl.fi
12. City of Helsinki. Asunnon terveyshaitan selvittäminen [Investigating a health hazard in your home]. Accessed 2 October 2026. hel.fi
13. Decree of the Ministry of Social Affairs and Health on health-related conditions of housing and other residential buildings and qualification requirements for third-party experts (545/2015). Finlex
14. Mendell MJ, Mirer AG, Cheung K, Tong M, Douwes J. Respiratory and allergic health effects of dampness, mold, and dampness-related agents: a review of the epidemiologic evidence. Environ Health Perspect. 2011;119(6):748–756. PubMed
15. Pekkanen J, Täubel M, Lehtimäki L, Marttila T, Karvonen AM. Inspection confirmed mold damage in schools and new use of drugs for airway obstruction: a cohort study. PLoS One. 2025;20(10):e0333486. PubMed
16. Nordin S. Mechanisms underlying nontoxic indoor air health problems: a review. Int J Hyg Environ Health. 2020;226:113489. PubMed
17. Selinheimo S, Vuokko A, Hublin C, et al. Psychosocial treatments for employees with non-specific and persistent physical symptoms associated with indoor air: a randomised controlled trial with a one-year follow-up. J Psychosom Res. 2020;131:109962. PubMed
18. Dooley M, Vukelic A, Jim L. Chronic inflammatory response syndrome: a review of the evidence of clinical efficacy of treatment. Ann Med Surg (Lond). 2024;86(12):7248–7254. PubMed

Atención: este artículo es solo informativo y no sustituye el diagnóstico ni el tratamiento de un médico. Si tiene síntomas persistentes, póngase en contacto con un profesional sanitario.