Aktiver, toter und ruhender Schimmel: Was ist der Unterschied?

Schimmel kann in drei Zuständen vorliegen. Aktiver Schimmel lebt und wächst. Toter Schimmel wächst nicht mehr, doch seine Überreste können Sie trotzdem krank machen. Ruhender Schimmel lebt, „schläft“ aber und wartet darauf, dass wieder Feuchtigkeit kommt.

Für Menschen mit chronischem inflammatorischem Response-Syndrom (CIRS) können alle drei ein Problem sein. Deshalb muss Schimmel entfernt und nicht nur abgetötet werden.

Warum ist der Zustand des Schimmels wichtig?

Wenn es um CIRS und gesunde Innenraumluft geht, taucht oft eine Frage auf: Was ist der Unterschied zwischen aktivem, totem und ruhendem Schimmel?

Viele glauben, Schimmel sei nur dann ein Problem, wenn er sichtbar wächst. Tatsächlich können auch toter und ruhender Schimmel das Immunsystem belasten. Der Zustand des Schimmels verändert außerdem, was Raumlufttests finden können.

Was ist aktiver Schimmel?

Die Schimmelkolonie lebt und wächst. Sie:

• bildet ständig Sporen, die winzigen Zellen, mit denen sich Schimmel verbreitet
• setzt Mykotoxine und mikrobielle flüchtige organische Verbindungen (MVOCs) frei – Gase, die Mikroben abgeben und die oft muffig riechen
• breitet sich aus, oft so, dass man ihn sehen und riechen kann

Meine eigene Einschätzung Aktiver Schimmel wirkt wie ein Motor, der ununterbrochen läuft und belastende Stoffe in die Innenraumluft abgibt. Nach meinem Verständnis von CIRS hält die Belastung durch aktiven Schimmel den Körper eines Menschen mit CIRS in ständigem Alarmzustand.

Was ist toter Schimmel?

Der Schimmel lebt nicht mehr. Er wächst nicht und bildet keine neuen Sporen. Aber:

• tote Sporen und Schimmelbruchstücke können weiterhin allergieauslösende Eiweiße und Mykotoxine enthalten [1, 2]
• diese Partikel können durch die Luft schweben und den Körper reizen
• Bruchstücke sind oft viel kleiner als Sporen, sodass man sie tief in die Lunge einatmen kann [1]

Toter Schimmel ist wie zerbrochenes Glas. Es wächst nicht mehr, aber an seinen Scherben können Sie sich trotzdem verletzen. Deshalb reicht es nicht, Schimmel mit Chemikalien abzutöten. Die Materialien müssen entfernt werden.

Was ist ruhender Schimmel?

Der Schimmel lebt, „schläft“ aber. Ihm fehlen die Feuchtigkeit, die Nahrung oder die Temperatur, die er zum Wachsen braucht. Er:

• wächst gerade nicht und bildet keine neuen Sporen
• kann aufwachen, sobald sich die Bedingungen bessern, zum Beispiel wenn die Luftfeuchtigkeit steigt

Ruhender Schimmel ist wie ein Samenkorn in trockener Erde: Er kann lange still liegen, beginnt aber zu wachsen, sobald es regnet. Für Menschen mit CIRS kann er trotzdem ein Problem sein, denn auch die bereits vorhandenen Sporen und Bruchstücke können das Immunsystem reizen.

Wie beeinflusst der Zustand des Schimmels, was Raumlufttests finden?

Die drei Zustände zeigen sich in Tests nicht gleich. Das ist wichtig zu verstehen. Viele sind enttäuscht, wenn „im Haus kein Schimmel gefunden wurde“, obwohl ihre Beschwerden weitergehen.

Test	Aktiver Schimmel	Toter Schimmel	Ruhender Schimmel
Luftproben	Am leichtesten zu finden, weil er viele Sporen bildet	Kultivierungsbasierte Proben übersehen ihn (siehe nächste Zeile)	Schwer zu erfassen, weil er keine neuen Sporen freisetzt
Kultivierungstests (die Probe wird im Labor angezüchtet)	Zeigt sich oft	Wächst nicht, daher können kultivierungsbasierte Luft- und Oberflächenproben unauffällig ausfallen, selbst wenn der Raum viel toten Schimmel enthält [3]	Seine Sporen können wachsen – aber nur, wenn sie in die Probe gelangen
DNA-Tests von Staub (qPCR, ERMI – der Environmental Relative Moldiness Index – und HERTSMI-2)	Seine Arten zeigen sich meist	Kann weiterhin gefunden werden, weil die DNA erhalten bleibt [3]	Wird gefunden, weil DNA-Tests Schimmel erkennen, ob er lebt oder nicht [3]

Mykotoxintests von Staub können ebenfalls Giftstoffe in den Rückständen von totem Schimmel aufdecken.

Deshalb reicht eine Luftprobe allein oft nicht aus. Herkömmliche Luftprobenahmen und Kultivierungsverfahren haben deutliche Grenzen. Eine DNA-Analyse von Staub gibt ein vollständigeres Bild der Schimmelbelastung eines Gebäudes [3].

Meine eigene Einschätzung Meiner Meinung nach bekommen Sie das beste Gesamtbild, wenn Sie kombinieren:

1. eine DNA-Analyse von Staub (ERMI oder HERTSMI-2)
2. manchmal eine Mykotoxinanalyse
3. Feuchtemessungen und bautechnische Untersuchungen

Beachten Sie auch: ERMI und HERTSMI-2 messen nur Schimmelpilze. Aktinomyzeten messen sie nicht [4].

Was bedeutet das für die Schimmelsanierung?

Eine fachgerechte Schimmelsanierung bedeutet nicht nur, Schimmel abzutöten. Sie bedeutet, den Schimmel und seine Rückstände physisch zu entfernen. HEPA-Filterung, gründliche Reinigung und, wo nötig, der Rückbau von Materialien sind unverzichtbar.

Die Forschung zeigt, dass Schimmelbruchstücke, auch die von totem Schimmel, Allergene und Mykotoxine enthalten können [1, 2]. Expertenmeinung Im CIRS-Modell von Dr. Shoemaker können solche Rückstände die Entzündungsreaktion des Körpers aufrechterhalten.

Das Wichtigste

Testen Sie sich: Warum kann eine Luftprobe unauffällig sein, obwohl ein Gebäude ein Schimmelproblem hat?

Wie geht es weiter?

• Lesen Sie über Schimmel und CIRS.
• Lesen Sie, was Ihnen ein HERTSMI-2-Ergebnis sagt.
• Lesen Sie, wie Sie mit einem Wasserschaden umgehen.

Quellen

1. Górny RL. Filamentous microorganisms and their fragments in indoor air – a review. Ann Agric Environ Med. 2004;11(2):185–197. PubMed
2. Brasel TL, Douglas DR, Wilson SC, Straus DC. Detection of airborne Stachybotrys chartarum macrocyclic trichothecene mycotoxins on particulates smaller than conidia. Appl Environ Microbiol. 2005;71(1):114–122. PubMed
3. Vesper S. Traditional mould analysis compared to a DNA-based method of mould analysis. Crit Rev Microbiol. 2011;37(1):15–24. PubMed
4. Vesper S, McKinstry C, Haugland R, et al. Development of an Environmental Relative Moldiness index for US homes. J Occup Environ Med. 2007;49(8):829–833. PubMed